家族传承的符号：中国姓氏

中华姓氏源于上古，延续至当代。在历史发展的长河中，中华姓氏发展演变，纵贯了中华文明的进程，涵盖了中国社会的各个层面。从某种意义上讲，华夏文明，就是不同血缘姓氏的宗族，在各个历史时期繁衍生息、播迁交融、兴衰更替的总汇。以血缘姓氏为脉络的姓氏谱系，具体载录着各姓氏宗族的渊源世系、兴衰荣辱及其历史功业和文化特色的重要文献。

姓的产生，从史籍上看，先秦时期的《国语•晋语》记载“黄帝以姬水成，炎帝以姜水成，故黄帝为姬，炎帝为姜”。还有“姬民出自轩辕”的记载。由此说明姓是代表有共同血缘关系种族的称号。同姓之间不许通婚，是周朝婚姻制度的规矩，“男女同姓，其生不蕃”（《左传•僖公二十二年》），“同姓不婚，恶不殖也”。

姓氏相别的制度一直沿用到秦朝，那时，周朝的封建宗法制度基本弱化，旧贵族的氏族及姓氏制度也被荡尽清除的差不多了。到了西汉，姓和氏的区别已经不再显现。因此，太史公司马迁在作《史记》时，干脆把姓氏统称，从此，“姓氏”之称，自太史公起合而为一，其著《本纪》中，言秦始皇则曰姓赵氏，言汉高祖则曰姓刘氏。自此，中国人的姓与氏合而为一，或言姓，或言氏，氏即姓，人们使用姓氏时简单省事，没有贵贱之分，因而很多平民也从无姓到有姓。所以，姓氏作为中国民间文化的一种特珠存在方式的家族文化，一直影响着中国每一个家族的成员。

“赵钱孙李，周吴郑王，冯陈褚卫、蒋沈韩杨……”这读来琅琅上口的《百家姓》读本，是传统的启蒙读物，也是中华姓氏的经典之作，可谓家喻户晓，妇孺皆知。人们常说的“百家姓”，实际上是中华姓氏的泛指和总称。称其谓“百家”，表示数量众多，涵盖博广。其实，中国姓氏究竟有多少，很难有准确的统计，流传至今的宋代《百家姓》读本，收录姓氏440个，清代《增广百家姓》增至504个。

时至今日的中国，姓氏依然作为家族血缘传承纽带，对共同祖先形象的塑造，对民族渊源的追述，构成了中华文化多元一体化和连续传承性的认同基石，它是增强中华民族凝聚力、向心力的桥梁纽带，也是当今海内外炎黄子孙寻根问祖的重要依据。