惜哉！“汉奸”祖大寿

        如果研究明亡清兴的历史，祖大寿绝对是一个非常关键的人物，这位名震一时的沙场老将一生可谓多姿多彩，有血有泪。他从熊廷弼主政辽东到崇祯十五年锦州城破降清，抗清时间历时二十余年，是明亡前抗清时间最长的高级将领；他在宁远保卫战、宁锦大捷、北京保卫战中都立下了汗马功劳，后又据守大凌河、宁远、锦州等关外要塞，参加战役最多；他经历了朝廷多次换帅，亲见主帅袁崇焕无罪下狱，基于义愤自己带兵退出北京保卫战、又回师收复关内各地，扼守关外两度被擒，遭遇变故颇为曲折；他与弟弟祖大乐、祖大名、祖大成，子侄祖泽洪、祖泽润、祖可法，当然还有他那位宝贝外甥吴三桂及其父吴襄构成了高级将领中抗清第一家族；他是袁崇焕帐下四猛之一，在袁崇焕被害后，他是辽东将士中名气最大、抗清作用最突出的；但他最终还是因各种原因而降清。祖大寿降清不到两年，明朝灭亡了。

        祖大寿不是明末清初时代的主角，却因时时生活在风口浪尖上，与那个时代的主角崇祯、皇太极充满纠葛，为那个风云诡异的时代增添了浓重的一笔。历史学家黄仁宇先生以万历十五年作为一个历史的横切面，鞭辟入里的分析了明王朝的衰落。现在让我们透过浩如烟海的史料，看看这位被史学家黎东方誉为 “可歌、可泣、可悲、可悯”的名将有血有泪人生，从而解读那一段波澜壮阔的历史吧。

        祖大寿，字复宇，辽东人，最早是熊廷弼的部将，后来孙承宗主事，任佐参将。袁崇焕威震辽东之时，帐下有满桂、祖大寿、赵率教、何可纲四猛，祖大寿任前锋总兵，挂征辽前锋将军印。在袁崇焕、满桂、赵率教、何可纲先后去世后的十多年里，祖大寿成为明王朝在山海关外的中流砥柱，是满清政权入主中原不可逾越的绊脚石。 

        祖大寿与满清的恩怨情仇可上溯至公元1626年（天启六年），在袁崇焕的带领下，祖大寿等将士死守宁远（今辽宁兴城），以不足万人的兵力击退努尔哈赤十三万大军，并用“红夷大炮”将努尔哈赤炸成重伤，使得这位靠十三幅甲胄起家的后金大汗，首尝败绩，抱恨而终。皇太极继汗，再攻宁远，又被他迫退。崇祯二年（1629年）十月，清兵绕过山海关，由大安口入寇京师，袁崇焕率四猛将千里回援，北京保卫战打响。北京保卫战的进程堪称惨烈、曲折。四猛将中满桂、赵率教先后阵亡，最不可思议的是崇祯居然临阵将北京保卫战的总司令袁崇焕治罪下狱。祖大寿是辽东将士中唯一亲见自己主帅袁崇焕在殿前被捕下狱，一怒之下与何可纲领兵反叛，“毁山海关出，远近大震”（《清史·卷234·祖大寿传》）。可是袁崇焕在狱中的一纸书信又把他招了回来。祖大寿的母亲和老上级孙承宗都劝他奋勇杀敌以赎出袁督师。在辽东将领中，他是营救袁崇焕最力一员，曾请求削职为民，以自己的官阶赠荫换取袁督师性命。但袁崇焕最终还是被自己奋勇保卫的人千刀万剐了。