第三支源自外族的改姓。魏晋南北朝是中国北方地区民族大融合和中国历史上人群大迁移的时期。由于北方的战乱和少数民族的大批进入中原，周姓随其他的华北原住居民一起向南方和东南迁移和发展。中原百姓中开始融入了大量的北方民族的血液，周姓中也流入了鲜卑人的基因，北魏献帝之兄的普氏，以及鲜卑姓普屯氏、贺鲁氏等，尤以河南郡望最为著名。随后金时女真人傲国氏，清朝满洲八旗姓周延氏族后来均集体改姓周。这些外族与汉族长期混居后逐渐同化为北方周姓汉族了。
