一门三世四节钺（督抚），五部十省八花翎

解放前，连平县城颜检故居“宫保第”正厅两旁圆柱上，挂着一副笔法十分清秀的对联，其文曰：“一门三世四节钺（督抚），五部十省八花翎。”（节钺（yuè）：指总揽地方军政大权的封疆大吏。节是指古代地方官授职时皇帝颁赐的旌节，钺是指皇帝颁赐的一种青铜制形如板斧而较大名叫斧钺的兵器，凡是不听将令者皆可斩杀，二者都象征着极大的权力。《礼记·王制》：“诸侯赐弓矢然后征，赐鈇（斧）钺然后杀。”）
这副对联看似平平，但要详细解释，也颇为不易。
对联第一句“一门三世四节钺”，意思是：这一家人，三代当中，出了四个做过巡抚、总督的封疆大吏。他们分别是：第一代的颜希深，依次做过湖南巡抚、贵州巡抚、云南巡抚；第二代的颜希深之子颜检，做过河南巡抚、直隶总督、贵州巡抚、浙江巡抚、福建巡抚、漕运总督；第三代的颜希深之孙颜伯焘，做过陕西巡抚、云南巡抚、云贵总督、闽浙总督，及颜希深的另一个孙子颜以燠，做过河东河道总督（东河总督）。
对联第二句是“五部十省八花翎”。
先说“五部”。清代中央设吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部等六部，而连平颜氏一门分别有人在除吏部之外的礼部、户部、工部、刑部和兵部等五个部担任过官职。具体是：颜检先后做过礼部员外郎、户部侍郎、工部侍郎；颜培瑚做过刑部给事中；颜希深、颜伯焘、颜以燠分别做过兵部侍郎、尚书等职。
再说“十省”。清朝把全国划分为十八个省、五个将军辖区、两个办事大臣辖区和实行盟、旗制度的内蒙古地区。清政府分别设立总督、将军、办事大臣等高级地方官管理这些省区。计有：直隶总督（辖山东、山西、河南、河北四省），两江总督（辖江苏、江西、安徽三省），陕甘总督（辖陕西、甘肃两省），湖广总督（辖湖南、湖北两省），两广总督（辖广东、广西两省），云贵总督（辖云南、贵州两省），闽浙总督（辖福建、浙江两省），四川总督（辖四川一省），盛京将军（辖辽宁），吉林将军，黑龙江将军，伊犁将军，乌里雅苏台将军，西藏办事大臣，西宁办事大臣。而颜氏一门曾有人在十八个省中的十个省做过封疆大吏。即：颜希深在湖南、贵州、云南三省做过巡抚；颜检在河南、贵州、浙江、福建四省做过巡抚，而他一次护理两次实任的直隶总督（人称“三次督直”）则辖山东、山西、河南、河北四省；颜伯焘在陕西、云南做过巡抚，而他做过的云贵总督又辖云南、贵州二省，闽浙总督则辖福建、浙江二省，将他们祖孙三代重复任职的省合并记作一省，则刚好是湖南、云南、贵州、河南、河北、山东、山西、浙江、福建、陕西十省。
最后说说“八花翎”。清代时，朝廷用颁发花翎（也称赏戴花翎）来嘉奖官员。花翎插在官帽边缘，以示荣耀。花翎是用孔雀尾部的羽毛加工而成的。根据翎尾上似眼状的彩色斑纹的多寡，花翎又分三眼花翎、双眼花翎和花翎三种，没有“眼”的称为蓝翎。颜氏一门曾有八人得到过朝廷赏戴的花翎，共计八支。分别是：颜希深在四川西北高原金川前线时，以转运粮储有功，乾隆皇帝赏戴花翎；颜检在嘉庆七年（1802年）以兵部尚书衔任直隶总督，嘉庆皇帝赏戴花翎赐黄马褂，后又加太子少保衔；颜伯焘在道光七年（1827年）随朝廷大军征讨回疆，因转运粮草及兵马辎重有功，道光皇帝赏赐了花翎；颜培壿，翰林院待诏，诰赠中宪大夫，花翎道衔；颜培文，安徽铜陵、宣城、东流、怀宁、宿松等县知县，军功保举同知直隶州，钦加道衔，宁国府知府，赏戴花翎；颜培高，督粮道，二品顶戴，钦加按察使衔，云南候补道，赏戴花翎；颜培瑚，翰林院检讨，山西、陕西道监察御史，刑部给事中，淮安府知府，淮徐扬海兵备道，钦加按察使衔，赏戴花翎；颜钟俊，三品衔，浙江补用知府，署湖州、台州、定海厅同知，赏戴花翎。