影视明星陶红出生于忠县新立场上，6岁迁居宁夏，长在银川。1986年她从宁夏艺术学校毕业，进了宁夏歌舞团，先后主演了《乘务员》等三部电视剧，从此与电视剧结缘。1989年考入中央戏剧学院就读时，参演多部电视剧;毕业后分到中国青年艺术剧院，后来加盟北京金英马影视文化有限公司。
毕业院校：宁夏艺术学院，中央戏剧学院表演系89级本科
家庭状况：父母 弟弟
最心爱的颜色：红 白 黑
最钟爱的食物：辣椒 水果
最心仪的品牌：DM˙S DKNY
最美丽的饰物：眼镜 腰带
最热爱的服装：牛仔裤
最满意的状态：休息
最常用的交通工具：汽车
最铭记的箴言：顺其自然
最珍惜的回忆：独自应试中央戏剧学院
最理想的居住地：北京
最向往的游历：希腊
最欣赏的品质：诚实 幽默
2001年参演了春晚歌曲 《西部放歌》
最渴望的节日：情人节
最崇拜的导演：费里尼王家卫
最赞赏的演员：张曼玉朱丽叶·比诺什
最喜欢的歌星：小红莓、Sting·Bjurk
最酷爱的作家：张爱玲米兰·昆德拉
陶红从宁夏艺校毕业分到宁夏歌舞团时，歌舞团已不太景气，舞蹈演员没有什么舞剧可演，只能去给走穴歌星伴舞。她的失落感特别重，觉得突然没有了目标。就在她极度困惑之时，机会降临了：1988年，西安电影制片厂来人到团里挑演员，让她去拍电视剧《乘务员》，对演戏产生了深厚感情。接着，又拍了《三寸金莲》(上下集)，饰演女主角金莲。同年，陶红出演了陕西电视台、西安金秋影视制作公司摄制的45集古典神话电视剧《封神榜》，这是一部把商周之争神话了的电视剧，借神、魔之争隐映了人间正与邪、善与恶、美与丑，也正是原著作者通过神仙的形象宣传人间正气，把人间的丑恶视为妖魔来鞭鞑。唐远之饰姜子牙，梁丽饰苏妲己，张续成饰纣王，陶红饰女娲。就当时而言，主演们均非大腕明星，但演绎的都很不错，故事性强，能吸引观众，无论从画面和故事情节来说，都带有民间故事的风格和民风民俗的特色，很能打动观众的观看欲望，绝对算得上一部高质量的电视剧。该剧在1989年仅播出大战冀州城、妲己乱君心、计废姜皇后、姜子牙受命、火烧琵琶精等5集就被叫停，实是一大憾事。对此，网友呼声很高：“89版《封神榜》强!”“这片子是在各个版本的封神榜中最合乎小说原著的”、“在80年代这算是一部比较另类和经典的神鬼片。”“有幸看过该剧的人绝对不会忘记，谈起该剧时都很遗憾，很想重温。”“这版剧好看的地方很多，譬如忠于原著又有合理改变，叙事的节奏很简洁很流畅，特技的运用很巧妙、很恰当，演员的表演很认真很到位等等。”“希望有朝一日它能适当的渠道再次出现在世人眼前。”
在《封神榜》中饰姜子牙的著名表演艺术家、教育家、北京电影学院表演艺术教研组长唐远之老师慧眼识珠，很赏识陶红的演艺潜质，建议她报考北影的表演系，父母也支持她继续深造。1989年她考入中央戏剧学院，在大三时， 陶红出演了22集电视剧《东方商人》。该剧讲述了从第二次鸦片战争之后到八国联军入侵期间，孟子的后裔孟乐川不畏国内外恶势力挤压，创办民族商业实体———瑞蚨祥的动人故事，描写了“瑞蚨祥”创办、发展和几度兴衰的历程，塑造的孟乐川这个具有中国特色的儒商形象。在地方官僚和洋商买办的几重压迫下，孟乐川为寻求靠山，忍痛割爱将心爱的恋人冬梅献给袁世凯作四姨太。陶红饰冬梅从青年演到中年，给观众留下极其深刻的印象。《东方商人》真实地展示了民族商业在19世纪后期中国的尴尬困境，是在全国产生了广泛影响的精品之作，1995年获第十三届大众电视金鹰奖及“5个一”工程奖。内蒙古自治区主席乌云其木格指出：“像《东方商人》剧这样，通过对民族商业发展史的反思折射出时代精神之光的作品，也正是主旋律创作多样化的成功实践。”
1993年陶红主演电视剧《母亲》，饰演女主角蔡氏。该剧根据20世纪30年代著名作家柔石小说《为奴隶的母亲》改编，讲述民国初年一个农村皮贩，在贫病交迫中出典妻子为地主秀才生子传宗接代的悲惨故事。蔡氏离开5岁的儿子春宝到秀才家，处处受到大妻的监视并遭到辱骂，给老秀才生下了儿子秋宝。三年期满后，她可以回家与春宝团聚，却不得不与秋宝诀别;而此时的春宝已经不认识自己的娘了。这个人间悲剧，对不合理的旧社会作了最愤怒的控拆。使人们痛恨那个黑暗的时代，痛恨那种拿女人不当人的社会制度。该剧1994年获得柏林国际电视节特别奖。
1993年，陶红出演了北京电视台拍摄的10集电视剧《国际航班》，著名演员李媛媛演乘务长、陶红饰演都市女孩出身的空姐，是用中国国际航空公司的飞机拍摄的那个时候的偶像剧，《国际航班》全国播出后，1994年获中共中央宣传部“五个一”工程提名奖。同年陶红还拍摄了《女人心中有扇窗》。
1995年，陶红主演了8集电视剧《遗案》，饰怀着富有正义感的《民生日报》女记者宋鸽。《遗案》取材于1947年天津市的一桩旧案—— “箱尸案”：天津津元机电公司副经理许元仲和他的二太太洋人艾丽娅，合谋杀害了大太太黄桂珍，并毁尸藏匿于柳条箱中。案发后，《民生日报》女记者宋鸽怀着正义的同情心，写了《伊在空气中消失》的文章，叙述了对黄桂珍失踪的怀疑，引起社会舆论大哗。警察局假借刑讯之名，行敲诈之实;法院欲持公正，无奈各方压力;黑律师见缝插针，勾结警司人员灭真供、造伪证，一个下台官吏和一个投机讼棍狼狈为奸，左右这场官司，使一桩并不复杂的箱尸案被搞得扑朔迷离，久拖难判。解放后，宋鸽担任法官，重理此遗案，查明真相，使凶手伏法，被害人得以昭雪。该剧获1995年度司法部、广电部金剑二等奖。
1995年，陶红与陈小艺、樊晓洋主演11集电视剧《水困古城》，该剧原著和编剧为水利部副部长、三峡建设委员会办公室主任李伯宁，并由当时的国务院总理李鹏题写片名。这是一部全方位、大视野、高品质、以“水”为表现领域的电视连续剧，提出了关于水的黄牌警告这一重大社会问题，歌颂了建国后的一群平民英雄，体现了强烈的英雄主义色彩。陶红在《水困古城》中塑造了一位的清纯质朴的女技术干部形象。《水困古城》中的水利英雄，给我们的荧屏、我们的时代抹上了一层耀眼的亮色，在央视黄金时段播出后，创下了收视率之最，在我国影视界引起了一阵不小的轰动，并获当年行业题材电视剧创作专家评审一等奖。
1995年，陶红与徐宁、郭晓晓联袂主演16集电视剧《妇产医院》，她饰演从大学刚毕业的活泼的女医生赵静雅，有段时间想弃医去外企工作。她救治了一位患有妊高症的个女军人，深受感动，觉得做当妇产科医生更有意义，她说“迎接一个个新生命来到这个世界，不仅自己感到很快乐，而且也能让别人快乐”。该剧感人至深，网友留言甚多：“那部电视剧很好看”、“我是学医的，其实是看了这部电视剧才决定学医的”、“好喜欢这部电视剧，可是这么多年来一直找不到，要是能有片源真的是太好了，这部电视剧真的很优秀”、“当时看电视时非常喜欢里面的钟夏大夫，大陶红演的那个刚毕业的小大夫也不错，几个小护士都挺可爱的”、“好想看全集，这么优秀的电视剧怎么就找不到了呢?”“这么好的片子难道就要被埋没了?好期待啊!”
1996年她与著名演员濮存昕、刘欣、杨静、赵晓明联袂主演了14集电视剧《运河人家》，演一个农村苦大仇深的劳动妇女蓑妹子，从16岁到40多岁。此片根据著称中国的乡土文学大师刘绍棠先生的大运河系列小说改编。也是刘绍棠生前惟一一部电视剧，片中云集国内顶级演员阵容，濮存昕、陶红在大运河共渡风雨人生：二十世纪三十年代生活在京东通州城北运河边，无依无靠的渔家女蓑妹子，被憨厚老实的长工叶三车(濮存昕饰)搭救。在朝夕相处中，蓑妹子爱上了正直善良的叶三车;大财主老龙蛋子的儿子连阴天对蓑妹子一见钟情，并一心想娶她做二房，被蓑妹子拒绝了;……于是，围绕着他们的离奇曲折的经历就此展开，在大运河上演绎了一幕幕人世间的爱恨情仇，描绘了一幅京东民俗风情壮美画卷，谱写了一曲古运河侠肝义胆、钢骨柔肠颂歌。为了演好蓑妹子这个角色，她学习苦练织网、划船、撒网、打渔等许多本领，她能把20多斤的渔网撒得飞起来，用单桨划船能在河中自由穿行。《运河人家》有许多戏是在12月份、1月份拍摄的，正是天寒地冻之时，而她演的渔家女要一直划船，船底漏水，她光脚在水里站了一天，有一个环节还要跳进水里，到最后她都僵在了那里，没有了感觉，留下了严重的后遗症，亏了陶母经年的悉心照顾和调剂，方恢复元气。拍蓑妹子被绑在十字架上游街、沉潭那场戏，朔风扑面，沙子打在脸上，疼得钻心，接着又被水泡得刺骨。陶红的敬业精神受到导演李宝林的称赞，说“她为人朴实，拍戏用功，表演真切”，她用自己情真意切的表演引起了观众的共鸣，得到广泛好评。该剧创各地电视台黄金档收视高峰，在北京台重播两次。凭借该剧，1998年她荣获第八届北京市电视艺术“春燕奖”最佳女主角奖，这是她演艺生涯获得的第一个权威肯定。2000年入选中国电视百佳艺术工作者，更被《大陆电视》读者评选为最受欢迎明星。
1996年，陶红主演了中央电视台摄制的10集电视连续剧《山村女教师》，饰民办学校女教师金彩凤。金彩凤小时也是一个失学儿童，她特别同情失学儿童“小乞丐”，为了帮助他上学，接连遭到村长、党支书的刁难和诽谤，丈夫章木根(吕士刚饰)也不理解她，她毫不动摇，历经磨难，历时八年，终于把将“小乞丐”培养成才，成为一名大学生。在这个动人故事中，陶红声情并茂地演绎一个善良正直女教师宽阔的母亲心怀。她说，该剧反映孩子教育重大题材，很有现实意义。
为迎接、庆祝香港回归，1996年陶红与著名演员巫刚、于蓝、侯天来、梁佩芝(中国香港)等主演22集电视剧《中英街》。欧阳天峰(巫刚饰)与何氏家族的何碧莲(陶红饰)是从小就在中英街长大，两小无猜，青梅竹马。1949年中华人民共和国成立，中英街被中英两国政府分街对峙，本是街坊邻里，本是一家却被一块界碑隔离开来。此时的天峰和碧莲也都已经长大成人，两人相亲相爱，却因为一块界碑不能结成夫妻。他们为了见一面要穿越边界，还引起不少国际纠纷。……《中英街》里，陶红从16岁演到50多岁，从少女到已婚的女人，直至白发苍苍的奶奶，演绎了一个女人一生中的每个阶段，在剧中她和自己的恋人住在中英街的两边，在不同的社会制度下经历了种种感情波折，最后成为一个很成功的现代商业女性。欧阳天峰也成长为基层领导干部，终于迎来了香港回归。该部电视剧在1997年6月播出，起到了很好的宣传作用。当时，好评如潮，《大众电视》刊载的一名国外影评人评点说：陶红的表演让人感觉不到历史与现实的距离，这种时空概念上的乱真，从她把握的角色情感起伏和哪怕是最细微的举手投足的小动作即可以发现，这也是欧洲不少大牌演员在多少年的艺术磨合之后方才领悟到的，尤其是陶红和巫刚演的对手戏，出神入化地展示出她对人类情感历程的精心体味，从而使这部本身并不太好拍摄、却又充满成功机缘的电视片产生了前所未有的撞击感。
1997年，陶红与孙松、刘兆铭、王馥荔、韩影、宫雪花等主演了26集电视剧《大清特使(真假王爷)》，陶红饰剃头匠封其九的夫人，性格刁蛮、敢想敢做、说一不二的 “小扑虎”。该剧以1900年八国联军入侵中国,慈禧太后和光绪皇帝西逃，李鸿章等受命与入侵者议和并签订了丧权辱国的《辛丑条约》为背景，讲述了倍受侵略和掠夺的中国负罪向入侵者赔礼道歉这段屈辱。真假王爷共御外侮，一波三折说尽天下荣华沧桑。与王爷面貌酷肖的封其九假扮王爷出使、王爷扮成奴才假充随行出使德国期间，他们珠联璧合，与洋人斗智斗勇，以武林中人特有的豪侠气概，打击了洋人趾高气扬的气焰，拆穿了洋人的狼子野心。封其九的夫人“小扑虎”不仅姿色出众，而且武功非凡，经常行侠仗义，因痛恨洋鬼子在中国横行霸道，经常乔装打扮，潜入虎穴刺探情报，空拳对洋枪，上演了幕幕精彩场面。《大清特使》打破了历史剧的戏说，真实的再现了中国人饱受列强蹂躏的那段历史，故事情节一波三折，荡气回肠。以幽默、武打及斗智斗勇的风格，认真搞笑，轻松欣赏，充分展示了中华儿女爱国爱家的民族气概和共同御敌的坚定信心。是一部振奋人心的古装历史大剧。
1997年陶红还主演16集电视剧《你在哪里逗留》。这部电视剧是描写成熟女性一次苍凉的出轨，在老公与情人之间历尽风霜，爱恨交织，悲喜交加。警示人们：不能出轨!
1998年在8集电视连续剧《海有多宽》中，陶红扮演了一位白领丽人服装设计师褒简。足见她戏路宽、悟性好。1999年11月，《海有多宽》获第十九届中国电视剧“飞天奖”三等奖，2000年12月又获福建省第三届“百花文艺奖”特别荣誉奖。
1998年，陶红与许还山主演了10集电视剧《今夜不设防》，该剧是国内第一部心理题材剧。通过某“今夜不设防”节目主持人泰阳子和心理医生乔远的爱情故事，展现出一幕幕充满悲欢离合使人啼笑皆非的奇遇，随着泰阳子和乔远感情的波澜起伏，叠印出一幅幅耐人寻味的画面。紧扣社会热点问题，充分表现了社会变革前景下各色人物的复杂心态，矛盾心理，将人们的清醒与困惑，挚爱与狂仇，欢愉与隐痛，幸福与悲哀表现得淋漓尽致，耐人寻味。同时提出了一个社会各界都不可忽视的问题——心理疾患，他们的遭遇也是我们每个人的遭遇。《今夜不设防》剧为人们提供了一个诉说、舒心的舞台。
1998年陶红主演24集电视剧《有梦不觉夜长》，该剧描述了从清末到抗日战争时期南阳尚家的种种遭遇，世代织绸的尚家在社会变革中苦苦挣扎奋起，期望织成天下一流的绸缎，用独特的视角，以气势磅礴的情节画面表现出各个时代的浪潮。在《有梦不觉夜长》中，陶红饰演女主角盛云纬，从清末演到抗日，从16岁演到56岁，从少女时代到做人家的姨太太，又从姨太太到一个农夫的老婆，角色内涵丰富，人物年龄的跨度和身份的跨度都很大，展示了一个女人命运多舛的一生。她细腻而粗矿的表演，把主人公多艰的命运、坎坷的经历表现得淋漓尽致。感人肺腑，催人泪下。《有梦不觉夜长》于2004年4月在央视八套播出，受到好评。
1999年陶红与刘威、张丰毅、陈佩斯、刘蓓等联袂主演了忠县籍著名导演周康渝导演的20集电视剧《扬州八怪》，张丰毅扮演乾隆皇帝，刘蓓饰演皇后，陶红饰演饰演乾隆百般宠爱的贵妃凌琳。这是陶红第三次在古装戏中扮演角色，当然诠释的是与《东方商人》、《大清特使》中完全不同的角色，这个柔媚乖巧的皇妃，虽然心中颇有主见，但无奈皇权在上，难免忍辱负重，惟命是听;又还要与皇后展开 “情场争斗”。
1999年对于陶红来说是个分水岭，从那年开始，她尝试了另一种风格——古装武侠剧。陶红的天生丽质和自幼习舞练就的好身手自然成了诸多打片首选的女星，张瑜力邀她出演以古龙武侠小说为蓝本改编的20集电视剧《陆小凤之决战前后》，饰演的女一号欧阳情。她是一个柔情似水的少女，由于父亲病故，不得不隐身逍遥阁卖艺为生。柔情的女人是最难演的，因而对她来说是一次挑战。陶红对这个角色很钟情，她觉得自己也是一个很有情感的人，这个角色很适合，她兴奋地说：“我是第一次接拍武侠古装戏，我一定会用心去塑造好角色的形象。”古装剧打开了陶红的知名度，由此一发不可收拾。接着相继主演了40集电视剧《策马啸西风》和44集电视剧《风云/雄霸天下》。在《策马啸西风》中她饰演主角明月心，一个武艺超群、泼辣仗义、到处惹事生非的侠女，陶红说：“明月心特有吸引力，因为角色的性格和自己的反差很大，演起来更有趣味性和挑战性。”在《风云》中饰演主要角色饰楚楚，又是一个柔情的少女，美丽动人，可爱善良。这三部戏让陶红过足了戏瘾，欧阳情的柔情似水，明月心的嬉闹刁蛮，楚楚的善良执著，陶红都轻松地演绎得生动成功。陶红说：“这得感谢张瑜，是她把我带进了港台市场。从那时起我在好几部戏里演了以前从未演过的侠女、三个不同类型的女孩，从这些剧里我看到了港台演员的优势，他们特会包装自己，我认识到了包装的重要。”一时间，陶红几乎成了内地的打女明星，她的对手戏演员赵文卓、林志颖、何润东都是港台当红男星，这样珠联璧合的“内引外联”式组合也成了当时武侠片纷纷效仿的模式。
2001年，陶红在30集电视剧《黑洞》中扮演市委副书记的儿子、黑社会老大聂明宇(陈道明饰)的妻子孟琳，是一个比较压抑的女性，一个非常现代的、有心计的“坏女人”。孟琳本来是一个单纯的女人，心地善良，但是他的丈夫聂明宇是个阴险狡诈、内心扭曲的黑社会老大，孟琳得不到正常女人所需要的关爱，于是她的性格也慢慢发生了变化，在外面和人私通;为保全自己对聂家父母进行要挟，和聂明宇的关系成了纯粹的相互利用。为了把她的内心世界更贴切地演绎出来，陶红对剧本琢磨好长时间，终于找到了一些感觉，她把这样一个与丈夫“貌合神离又纠缠不休”的女人的内心世界演绎得淋漓尽致。
2002年陶红与著名演员于荣光等主演20集青春武打电视连续剧《真情玫瑰》。该片讲述了一个真实的悬念故事：一所文秘学校的师生意外卷入一场夺宝纷争。28岁武术运动员申杰(于荣光饰)因为在酒吧喝醉酒意外受伤违反了队里规定，丧失了出国交流的机会。女友张芳(陶红饰)在一所文秘学校当老师，张芳为了让申杰学会收敛自己的脾气，让他到文秘学校来当武术教练。从国外来投资的台湾商人邱家英来到学校跟校长谈赞助电脑教室的事宜，校长非常高兴，邱家英还提出侄女邱晓萱在学校学习，拜托校长好好照顾，校长为了赞助也满口答应。在向学校赞助电脑的记者招待会上，邱家英突然宣布了一件震惊全城的历史：早年日本鬼子战败时，在新汶市埋藏了大量的财宝。埋宝的事情立刻引起了不法商人麦克和赵威虎的注意。外表儒雅的麦克展开了他谋夺财宝的阴谋，从而展开了一场场激烈、复杂的夺宝纷争，引出一个个曲惊险的故事。在警察的介入下，终于挫败了麦克的阴谋，保住了财宝，抓住了罪犯。
2002年陶红与张涵予、霍思燕、郑晓宁、石兰等联袂主演20集电视剧《换个活法》。该剧改编自著名女作家张欣的小说《你没有理由不疯》，该剧中心事件是关于被污染的儿童生长素是销毁还是流入市场的大是大非问题，这关系到整个国家、经营乃至民众对待“诚信”这两个字的态度，这是该剧的“核”。陶红饰女主角谷兰，一个被提升为药房主任的成熟知识女性，她在面对来自事业、爱情、家庭等方面的种种压力时，如何失去自我，最终找回自我、超越自我。她与《生活秀》里的来双扬、《黑洞》里的孟琳是完全不一样的角色。这是陶红获得华表、金爵、金鸡三个影后之后的首部作品，造形多变、故事起伏。陶红说：“在来双扬后我基本6个月没有接新戏，我觉得我一直在等一部让我不同于以往的角色。当我拿到《你没有理由不疯》的本子的时候，我知道我等到了。”
2003年，20集电视剧《与谁共眠》由陶红、任程伟担纲主演，两位以实力著称的演员在剧中将扮演一对夫妻，所有的悬念、惊险主要围绕这对夫妻展开。陶红出演本剧女主角章静雪，她因畏于舆论压力而竭力掩盖妹妹被强暴真相，为了替妹妹讨还公道而踏上一条个人侦缉之路，但是从此却不断遭到暗算与迫害，最后真相渐渐被揭开，自己一向爱恋依赖的丈夫竟然是案件的关键人物……章静雪从软弱到固执，再到愤恨，最终勇敢的站立重生。同时伴随着其血晕症状从发作到最后治愈，角色既有多层次的性格变化，也有面对苦命妹妹时对其母亲、姐姐的双重人格心态，如此丰富的人物可以使陶红的影后级演技有充足的用武之地，而这也是该剧能吸引事业渐上巅峰的陶红出演的原因所在。
2004年陶红与著名演员胡军、唐国强、斯琴高娃、翁红、叶童联袂主演30集电视连续剧《康定情歌》，讲述了发生在中国西南部康定的一段凄美动人的爱情故事。木雅锅庄少爷曲登(唐国强饰)和汉族背水姑娘红柳(陶红饰)的私生女木雅康珠，流落在塔戈草原，被洛桑(胡军饰)和母亲措姆(斯琴高娃饰)救下，从此，洛桑和康珠青梅竹马，心心相印。十年后，曲登继承金甲会首的职位，他打听到女儿的下落，并派出管家前去接女儿回府，强行拆散了这对相爱的情侣。康珠十分不习惯木雅小姐的身份，也不习惯锅庄里的贵族生活，她一天也没有忘记洛桑。……《康定情歌》就是在康定城的新丁桥海拔4000多米的山上拍摄的。剧中，陶红饰演了女主人公藏族女孩康珠和她的母亲卓玛两个角色。她不单单借助服饰的细微区别来区分表演两人，更从语言、神态、体态等多方面来把握这两个年龄段完全不同的人物。陶红不仅把母亲的端庄、慈爱、倔强表现得淋漓尽致，同时把藏族少女康珠纯真可爱、敢爱敢恨的个性活脱脱地展现在了观众面前，令人耳目一新。在《康定情歌》中，陶红的表演不露痕迹，顺畅、自然，一人分饰两角，成功挑战了自己的演技，也完成了她演艺生涯中的又一次突破。演员们美轮美奂的服饰，加上大草原和皑皑雪山，无不吸引观众眼球。该剧在央视一套晚间黄金档上映时创下了高收视率，受到各层次观众的肯定。
2004年，陶红与台湾著名演员刘德凯、张晨光等联袂主演32集电视剧《梧桐相思雨》，该剧展现的是在两个大时代背景下，人如何摆脱客观环境的影响而追求自己的爱情的故事。陶红扮演清朝末代格格宝龄，刘德凯在剧中饰演一位豪爽、霸气的末代贝勒爷溥俊、张晨光饰革命党人陈思翰，三人之间的感情纠葛成为主线与焦点，全剧打造的是一个荡气回肠、感人至深的爱情故事。陶红在剧中饰演的宝龄格格时跨20年，从一个享尽荣华富贵、任性单纯的贵族小姐变成在社会底层讨生活的普通女人。这部戏其实是讲一个女人的一生和她的成长过程，以这个女人的情感线来折射一个时代的变迁。陶红说这部戏在自己 “当时导演刘德凯找到我，说实话我很怕，有的时候演绎完美是一个挺可怕的事情，我挺困惑的。经过长时间沉淀，我终于进入了格格的世界。她的完美是美丽高贵、坚韧执著，又不失自己的尊严、个性，还有她对人、对事的包容，她在处理事情的智慧和练达，这是一个活生生的、有血有肉的女人用生命演绎得完美。”表演层次清晰、饱满而又有分寸感，将人物复杂的情感变化和内心变化表现得入木三分，是陶红继《康定情歌》后的很有份量、很有厚度的一部电视作品，她精彩的表演给中国观众留下了深刻的印象。
2004年陶红还与姜武联袂主演22集现代都市轻喜剧《奇妙女孩》，是一部为生活在都市的现代人量身定做的都市情感剧。陶红在该剧中首度出演都市高级金领秦琪然，这个形象在电视剧史上是独一无二的：聪慧至极，熟谙中国古代兵法，行为处事、待人接物沉稳老到而又充满了奇思妙想，每每出人意料却又恰到好处，她是个美丽的公关天才，一个鬼灵精怪的女孩子，作为源泉公司的公关部主任，她一路化解内忧外困，最终用卓越的智慧、巧妙的公关手法、可敬的品质赢得了事业的成功和同事的友谊，源泉公司也因此成功地杀出重围，成为一个团结向上、业绩突出的公司;同时，甜美的爱情也降临到秦琪然的心中，与忠厚老实、没有城府的电脑天才陈家璧(姜武饰)在几经波折后，终于喜结连理。该剧格调清新，情节耐人寻味，人物个性十足，语言轻松幽默，是一部时尚诙谐的都市情感剧。
2005年，陶红与与香港著名演员吕良伟、关咏荷合作，主演30集电视剧《褡裢王爷》，又名《至尊计上计》。清初，乾隆帝退位，嘉庆皇帝(牛青峰饰)继位，江湖中红花会余党勾结权臣葛罗巴，巧计讹乾隆立下免死敕旨，广结群党，欲篡位自尊。嘉庆四面受敌，不由得想起既敬且畏的二兄永硕(吕良伟饰)。红花会暗中派出杀手紫燕，混进皇宫，诱惑和伺机刺杀嘉庆。永硕见从英国归来的王府格格朱莉英语流利，想起皇太后(黄爱玲饰)要在宫中推行英语一事，便把朱莉带回皇宫推荐给皇太后。朱莉在皇太后的支持下开始在宫中推行英语，瑸妃、宫女、太监都必须学习英语，连嘉庆也难以逃脱;在宫中转播各种先进的西洋文化，跳交际舞、束腰，一时宫中夷风甚行。红花会和葛罗巴倒行逆施，预备在嘉庆祭天之日用洋人制造的火霹雳刺杀嘉庆，朱丽和永硕、娜仁(关咏荷饰)等挫败了他们的阴谋。在这部电视剧中，陶红饰演美艳机智、武功超群的江湖女侠紫燕和活泼伶俐、人见人爱的王府格格朱丽，这两个经历、形象截然不同的角色，备受称赞。
2005年陶红与陈道明二度联手，主演34集大型民歌电视剧《茉莉花》。《茉莉花》是继《康定情歌》之后我国第二部民歌题材剧，以民歌作为契机，从中去寻找故事。故事以上世纪30年代的上海为背景，讲述了江南小镇民族资本家林桐箴、“青帮”龙头顾绍棠与本埠巨商公孙长生三家两代，为争夺“第一香”茶园和茉莉花花茶窨制秘笈而引发的爱恨情仇。陶红在剧中饰著名茶商、“青帮”老大顾绍棠(陈道明饰)的情人，一个才艺出众的绝色京剧红伶晴宇，既貌美又工于心计，为了摆脱命运的捉弄，她周旋在三个男人之间。她可以轻易将男人玩弄于股掌之中，又不幸被这些男人利用;她试图改变自己的命运，又总是摆脱不了命运的捉弄，最终也毁灭在自己的欲望中。正是晴宇的悲剧性和复杂性让陶红心动，接下了这个颠覆她以往影视形象的角色。她在《茉莉花》中扮演京剧红伶，少不得要露两手京剧绝活，而一向对待艺术认真的陶红坚持不用替身。特意拜了北京京剧院的两位老师，学习扎马步、耍花枪、吊嗓子等京剧最基本的技巧。拍摄那天戴着30多斤的行头，拍了整整一夜，到最后都快拍哭了。《茉莉花》以其悬念迭出的情节和演员精湛的演技牢牢地吸引了观众，2006年8月在四川桂林、深圳等电视台热播，掀起了一股收视热潮。观众李先生说：“我主要是喜欢陶红，我觉得她演什么像什么，对自己的每个角色都非常珍惜，并且非常投入地付出了自己的努力。”
2005年陶红主演26集电视剧《妈妈的酱汤馆》，饰演女主角金百合。《妈妈的酱汤馆》讲述的是，金百合是一名优秀的舞蹈演员。在她知道自己脚踝受伤，无法继续跳舞的同时，又接到母亲去世的消息，倍受打击的她黯然回到了家乡，与在韩国长大、来到中国延吉寻亲的安平原(孙智勋饰)在妈妈的酱汤馆里相遇了。她的弟弟金龙七(满江饰)是个热爱音乐的青年，视音乐为生命。平原在母亲留下的酱汤馆里，从百合和龙七的言行中体味着母亲的一切，慢慢地找寻着母亲的生活碎片。在了解了一系列关于母亲的故事后，他不仅理解了母亲，更被母亲的品格深深地感动。对过世的母亲的态度，从最初的怨恨，到慢慢地理解，共同将酱汤馆的事业发展壮大。终于，百合和龙七知道了真相，伤心不已，同时也为他们共同拥有这样一位伟大而平凡的母亲而骄傲。在亲情、爱情、事业、人生面前，平原、百合和龙七最终做出了在他们看来足以令母亲欣慰的选择。该剧着力表现了生活中亲情的可贵和爱情的忠贞，剧中人物的喜怒哀乐和家族蓬勃向上的奋斗精神相得益彰。全剧展现中韩两国，北京、延吉和首尔三地的不同地域特色和民族风情。陶红塑造的金百合那率真的性格，坚韧、正直、善良的形象，给观众们留下了深刻的印象。为世人展现了一种青春的励志，这种精神对当今青年起到激励的作用。《妈妈的酱汤馆》播映后，被韩国媒体称为中国版的《大长今》。
2006年，陶红主演了25集电视剧《浪漫爱人》，这部现代都市白领人群中家庭生活的幽默剧，从当代都市职业女性家庭角度多视角揭示现代女性对家庭、事业、爱情、亲情以及产生矛盾的困惑。剧中讲述罗丹、宫丽娜、陆小麦、可儿四个就职于《新表情》杂志社的女编辑，差不多的年纪、完全不同的性格、各不相同的丈夫。随着女人在事业上的发展和忙碌，烦恼与挫折，她们在家庭中与丈夫的关系也开始发生了微妙的变化。家庭中的矛盾纷争迭起，愤怒的丈夫与能干的妻子展开了笑料迭出的家庭“战争”。四个家庭的故事交叉展开，充满情趣，充满笑料，也充满了女人的种种人生思索与情感探讨。陶红饰演《新表情》编辑部主任罗丹，塑造了一个聪明自信、内心柔情表面坚强甚至有些“愣”的现代都市女白领形象。剧中的家庭最终都恢复了平静，但她们的矛盾经历却耐人寻味：在当今市场经济条件下，社会竞争愈加激烈，职业女性面对压力，要求得家庭的和谐，首先要调整和摆正自己的心态。电视台播出后，引起观众的强烈共鸣。
2006年陶红、李宗翰、陈展鹏、鲍起静等主演的讲述智障青年奋斗历程的30集电视剧《笨小孩》，几位主角在剧中都将有不同程度的缺陷：李宗翰饰演的肥猫智障、陶红饰演的汪星月失明、陈展鹏饰演的高士林自闭、何美钿饰演的宋芝山断腿……对他们来说，也未尝不是一次挑战。傻猫，一个30岁智力却只有十几岁水平的笨小孩，因在车祸中救了“漂亮姐姐”汪星月而对她产生了爱慕之情，这是两人继《茉莉花》后第二度合作。陶红演的是一个单纯善良的普通女孩汪星月，由于车祸眼睛失明了，她到商场去打工，到各处去求职，但因为是盲人所以遇到各种挫折与困难。最终克服困难到酒吧里唱歌，被人发现唱歌天赋，成为了颇有名气的歌星。但在过了一段歌星生活之后，发现这些并不是自己想要的，所以又放弃了这种生活，回归原来的普通生活。陶红与李宗翰天天都有对手戏，每天拍戏几乎都是一点多才休息，四点多又要起来化妆、背台词，然后开始一天忙碌的工作。眼睛熬红了，她点眼药水坚持。没有固定的时间吃饭，她就利用短短的补妆时间赶紧吃个苹果，补充一下体力。演员的工作真是辛苦!
香港回归十周年之际，陶红饰演了32集电视剧《女人本色》的女主角成在信。该剧系香港著名女作家梁凤仪感怀香港回归10年风雨的小说《心涛》改编而成，从独特的视角表现了香港这十年来经历的金融风暴、非典、经济复苏等大环境是怎样影响个人的命运，讲述了一位事业有成的女性成在信在感情和生活方面遭遇的重重波折，被老公伤害、被女朋友伤害、被女朋友的男朋友伤害、被邻居伤害、被情人伤害、被婆婆伤害、被儿子伤害，一次次从跌倒中站起，怀着对自己尽责、对国家尽忠、对香港尽爱的心情努力奋斗，最终获得友情、爱情、家庭和事业!剧中女主人公的命运让陶红表演中多次流泪，竭力演绎这个高级女白领。2007年春节期间，陶红仅休息了七天，初八一早就飞赴深圳，继续拍摄。梁凤仪力挺内地演员，告诉陶红，当她要把小说改编成电视剧时，“你就是我想象中‘成在信’的样子。演员是不会有地域限制的，因为他们是演员，需要扮演不同的人物，我觉得陶红她们演得港味十足，没有任何不像的地方。”《女人本色》播出前，有人怀疑以陶红为首的内地演员班底能否胜任梁凤仪笔下“港味”十足的香港社会众生相，尤其上流社会、商战氛围。热播后，都佩服陶红演得出色。
2007年7月，陶红与何政军、吴京安领衔主演40集电视剧《纯真岁月》，陶红出演女一号陶萱雨，何政军饰演男主角钟烨，吴京安饰演麦贤俊。高明、宋春丽、牛犇、梁馨等众多明星加盟主演，可谓大腕云集，星光灿烂。这是一部反映几个既特殊又普通的家庭，从40年代末到80年代演变史的故事，是部“红色版”的《京华烟云》。美丽的女大学生陶萱雨和诗人钟烨在参加迎接解放的地下斗争时，结下生死恋情，建国后组成幸福家庭。钟烨遭到情敌的嫉恨陷害，不得已与爱妻分别。萱雨拖着一双儿女在最困难的时候，与革命军人麦贤俊重家庭，并成“模范夫妻”，然而家庭内部却有着鲜为人知的难言之隐。而在那个纯真年代，既有行侠仗义、怜香惜玉的“豪门贵人”，也有无私地扶良助弱的默默无闻的普通人。这是中国特定历史时期的特殊现象，演绎出中国普通家庭和各种人物在不同历史时期的命运，该剧采用大量史料以及当时历史情况下的诗歌和歌曲，既有真实感，又可勾起人们对那个年代的记忆和缅怀。剧中，陶红饰演的萱雨，从少年一直演到老年，年龄跨度很大，编剧却一再坚持演老年时不许画老年妆。这就给陶红出了难题，在不画老年妆容的情况下演60岁的老人，就要靠精湛的演技，让观众从她的表演中感受到年龄跨度带来的岁月变化。陶红说“《纯真岁月》这部剧，出现这么长时间跨度，对我来说的确是一个不小的挑战，但是我很喜欢这样的挑战，因为时间跨度很大，也使我在剧中的造型很多。”
2008年陶红与李幼斌、车永莉主演了32集《乔省长和他的女儿们》，作为中国改革开放30周年献礼剧。该剧在大政治社会的背景下，叙述的是乔良一家的亲情和命运，折射出中国改革开放的历程和变化。尤其让人震撼的是电视剧敢于将中国社会在转型过程中呈现出来的“负面”现象展现在观众面前，并且构成电视剧事件冲突的核心，比如黑煤窑现象、豆腐渣工程、权力寻租、裙带政治、官本位崇拜等等，一方面强化了电视剧与现实的真实联系，另一方面也使观众通过这些事件看到了以乔良为代表的政治人物才是中国进步、社会发展的中流砥柱。尽力去刻画乔良及其女儿乔媛、乔焰、乔蓉、乔莉不同的个性和不同的命运，使整部电视剧在儿女情长的氛围中，呈现了英雄在柔肠寸断之外的大义凛然。国家、家国，亲情伦理与社会现实被巧妙地结合在一起。陶红饰演的大女儿乔媛，故事开端和结尾犹如两个角色，起初她是家中温柔贤惠的大姐，每天整理家务，做菜洗衣，既要照顾年迈多病的母亲，又要为三个妹妹操劳分心，像妈妈一样对她们问吃问穿，嘘寒问暖。为了这个家，她付出了自己的一切，其中也包括她的爱情，她放弃了青梅竹马的恋人，接受了一段仅仅是名义上的婚姻。而随后父亲突然降职的变故，母亲的去世，婚姻的破裂，把她逼上了绝路。一切从零开始，她继承了父亲的果断和魄力，白手起家，成为风云一时的女企业家，但由于太追求完美，最终走上了一条危险的道路。因为乔媛这个人物前后性格反差极大，而拍摄的时候这两种性格是穿插着演的，入戏太深的陶红经常在两种极端的性格里徘徊，导致了情绪上多少出现了抑郁的征兆。长期如此也导致了她轻微厌食，体重更是直线下降，从原来的窈窕淑女几乎变成了排骨美人。《乔省长和他的女儿们》在上映前已经被广电局推荐为优秀电视剧，于2008年12月中旬在北京卫视开播以来，一度引领收视热潮，随后全国各省市台热播后，群众反响热烈。好评如潮，赞不绝口。纷纷指出：这是一部艺术内容丰富、人物个性鲜明、情节生动、主题深刻的电视剧，它所反映的广阔的社会生活和每一个人物在社会角逐中的际遇，它所触及的尖锐社会矛盾和它所揭露的社会黑暗，它所昂扬的社会正气和不屈的奋斗精神，以及它深蓄着的对弱势群体的关爱和对乡土故人的亲情，都使这部电视剧具有了强烈的现实意义、思想分量和艺术魅力。资深媒体评论人、中国传媒大学主任仲呈祥指出：“擅长把握宏大主题、导演风格雄浑壮阔的导演陈家林以及近年来逐渐被观众熟知、认同的演员李幼斌、陶红等这些主创人员，将风云激荡的改革开放的伟大历程以生活化的典型事例表现了出来。”是“对观众具有深刻思想启迪的一部优秀作品。”
2008年11月，陶红与任程伟、郭凯敏、陈洪海、杨渝渝担纲主演了山西省的重点影视创作剧目30集电视剧《炎岭人家》。省委常委、宣传部长高建民，副省长、著名作家张平等出席在临汾市古县举行的该剧开机仪式并讲话。这是一部深入涉足煤矿题材的时代大戏，首次深入关注我国煤矿产业，以煤矿安全生产为主题，以煤炭企业改革为线索，通过靳刘两户矿工家庭的细碎生活，从小事入手反映出了巨大的时代变迁：老一代矿工靳丑木家的3个儿子，与刘柱子家的3个闺女先后结缘，在矿山改革的大背景下，几对年轻人经受了意想不到的生活考验。围绕开拓与守旧的观念矛盾，矿山失去了平静。新矿长的竞聘工作井然进行，靳川临危授命担任了矿长。通过一系列大刀阔斧的改革：整治小煤窑无序滥采，整合煤炭资源，改造井下设备等，炎岭煤矿走出低谷。年轻人之间的恋情围绕着矿山改造的进程渐次展开，炎岭矿在变革和阻力中，前进形势越来越好。是一部以构建和谐社会为主题，反映国有煤矿改革创新，再铸辉煌的主旋律影视作品。塑造了一批甘为国家默默奉献、积极向上、开拓进取的当代矿工形象。生动真实反映了国有煤矿工人生产、生活的原貌和精神状态，巧妙的通过小故事反映出国有煤矿的现代化建设和大背景，具有很强的现实意义，被誉为“国内煤矿题材电视视第一剧”。在剧中，陶红和杨渝渝将饰演一对亲姐妹，陶红饰刘云婷、杨渝渝饰三妹刘拽拽。
从影多年来，陶红对于接拍新戏，有很严格的要求，坚持宁缺勿滥的标准。她说：“我现在会选择一些艺术性强的剧本，而不会单单为了片酬随便地去接戏。我宁愿选择一个艺术性强但收视率低的剧本。”但是一旦遇到自己喜欢的角色，陶红就会倾情投入。在陶红的影视作品中，从扮演村姑开始，到后来的女警官、女侠客、商业女强人、风情万种的女人、跆拳道女运动员等，她塑造了太多的角色，也尝试了不同的表演风格。她所塑造的人物形象很少重复，但是每个角色都是活灵活现，真切自然。近年来，陶红的表演越来越得到观众的认可，但为人的低调使她很少有新闻，更没有绯闻，她用一部部力作证明着自己的能力，捍卫着明星的地位。
中国版“女阿甘”
傻春背负着全家的责任一路前行，凭着她的执着和韧劲，走过风雨走过坎坷，终于让家中每一个人都走向最后的幸福归宿。傻春身上的勇气和信念，她那种靠着直觉前进，一往无前的精气神，很容易让人联想到上世纪九十年代感动全世界的经典银幕形象“阿甘”。我们都还记得那个不顾外事、心无旁骛的奔跑者，他凭着最简单的直觉步履不停地在路上奔跑，跑过儿时同学的歧视、跑过大学的足球场、跑过炮火纷飞的战地、跑过乒乓外交的赛场、跑遍全美，最终跑到了辉煌的终点。
《傻春》也是这样一部剧作，它生动向我们讲述了如何做好人生的加减法：唯有抛弃外物，始终坚持自己的初衷，先把减法做好，才能完成生命的加法，不断获得人生的宝贵财富。同时，《傻春》又向我们展示了更多的生命形态，形形色色的人物，各有不同的生活态度，再现了生活本身的丰厚质感。
主人公“傻春”一角由著名演员陶红扮演，年龄跨度长达三十余年，性格与她之前所扮演的角色也都是大有不同。陶红自己也表示，傻春这个角色对于她而言是一次极大的挑战，更多的是一种心理上的回归。“如果说入行多年的表演经验都是一种加法，那么傻春无疑是要做减法，她要求我必须抛掉一切模式化的表演套路，回归生活，回到生命本真的状态，唯有如此才能找到真正的傻春的样子。对于我来说，这也可以算是一种返璞归真吧。毫无疑问，我在享受作为傻春的这种生活状态，这会是我的一段非常愉快而又深刻的回忆。”
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陶红风姿绰约、气质非凡，当如此花。陶红扮演的《陆小凤》中小晴一头长发酷似日本娃娃的发型再配上纱质的长衫，漂亮动人。但是《风云》中楚楚就略显单薄，有装嫩的嫌疑。但是在最近的《梧桐相思雨》中那个清朝格格绝对让我惊讶，除了“美丽”以外我实在说不出其它的话来，那种美丽不单单是长相，而是一种气质，一种韵味，也难怪连外国的观众看了都赞叹“中国女人太美丽了。”2002年，陶红凭借电影《生活秀》喜捧国际电影节“金爵”奖，政府“华表”奖，“金鸡”奖三项桂冠，片中那个风情万种、泼辣、勤劳、独立的吉庆街老板娘“来双扬”使她迅速成名。《跆拳道》、《38℃》、《策马啸西风》、《黑洞》又使她人气渐长。
