刘永福（1837年—1917年），字渊亭，汉族客家人，广东钦州（今属广西）人，祖籍博白东平， 清朝时的军事人物，原是反清的黑旗军将领，1883年率黑旗军参加中法战争，屡次大败法军。甲午战争期间，奉命赴台抗日，但最终失败。1895年5月25日台湾割让后，拥立巡抚唐景嵩为台湾民主国总统，自称大将军。同年6月自立为大总统。
渐成黑旗军将领
刘永福父亲系土生土长的博白人，后因饥荒携全家迁徙到广西
防城港防城区那良古镇。早年当过水手。咸丰七年(1857年)，参加广西农民郑三领导的反清起义军，在滇桂边境组织地方武装反抗清军。后失利。
1865年，刘永福率领队伍参加吴亚忠所领导的起义队伍, 以七星黑旗为军旗，称黑旗军。刘永福先任前敌先锋, 后为左翼大帅，有勇有谋, 曾多次立下战功。同治六年(1867)，清军进攻吴亚忠的黑旗军，次年刘永福率余部三百余人从归顺州大岭进驻保胜(今越南老街)，屯垦安民。队伍很快发展到两千余人，由于军纪严明，深受当地群众拥护。
成功指挥中法战争
同治十二年，法国侵略军进攻越南河内等地，他应越方要求，率黑旗军与越军联合作战 ，在河内西郊大败法军，斩法军首领安邺上尉等数百人，乘胜收复河内。次年，越南国王授予他三宣副提督之职，让他管理宣化、兴化、山西三省。
光绪九年(1883年)，法军占领越北南定省，企图进犯广西。刘永福率兵三千在河内城西纸桥一带同法军激战，黑旗军大胜，毙法军司令李维业以下数百人。越南国王封刘永福一等义勇男爵，任三宣提督。光绪十年，法国侵略军五千余人大举进攻越南，占领红河三角洲，后又进攻台湾基隆港。 清廷被迫向法国宣战，授予刘永福记名提督的官衔。刘永福率黑旗军同清军联合向法军进攻，包围宣光，至次年三月伏击法国援军，接着又在临洮大败法军，收复广威。
与此同时，老将冯子材也在镇南关(今友谊关)重创法军，从根本上扭转了战争形势，迫使挑起战争的法国费理内阁倒台。就在中国军队打了胜仗时，清廷却下令停战，同法国签订条约，承认越南为法国的保护国。十一年冬，刘永福率黑旗军将士3000人回国，清廷下令裁减，只剩下1200人，次年又逐渐裁减至300人。
率黑旗军赴台抗日
光绪二十年，甲午战争爆发。刘永福奉命率黑旗军两个营赴台湾，帮办台湾防务。二
十一年，清廷同日本签订丧权辱国的《马关条约》，割让台湾。台湾士绅为抵抗日本统治而成立台湾民主国，刘永福任大将军一职。5月29日，日军在澳底登陆，爆发乙未战争。6月4日，台湾民主国总统唐景嵩逃往厦门之后，民众拥护当时驻防台南的刘永福接任总统，但刘永福并未接受，对外仍称帮办。台南士绅设议会，刘永福发行钞票，筹军饷，但由于清政府封锁大陆与台湾的交通，断绝一切支援，所 以向张之洞等人求援，未获支持，派遣使节告急并电中国沿海督抚乞助饷银，亦无人接应。面对台湾大部分地区逐渐陷入敌手，刘永福只能指挥黑旗军边战边退，步步设防，但最终弹尽粮绝而被迫与日军谈和，亦未成。刘永福率黑旗军留在台湾领导抗日。他驻守台南，与台湾抗日义勇军合作，在新竹、苗栗、彰化、嘉义等地，重创日军。他在台湾同日军血战近五个月，拒绝日军劝降。但因清廷断绝援台，义军逐步退至台南，刘永福的部下大都战死。
