英名传万代——纪念明户部侍郎、忠贞公卓敬

   卓敬（？—— 1402），字惟恭，瑞安仙降飞云镇云周办事处卓岙村人。少时聪颖绝伦，过目不忘，据说读书能一目十行，终生不忘。博学多才，诗词、文章俱佳。明洪武二十一年（1388）进士，参加殿试，一甲二名进士及第，俗称榜眼，授户部给事中（稽察六部百司之事，相当于现在的政府监察机关官员）。《明史.卓敬传》有云：“立朝慷慨，美丰姿，善谈论，凡天官、舆地、律历、兵刑诸家无不博究”。他在文学上也有很高的造诣，“为文精奇警拔，磊磊落落，类其为人”，遗著有《性理发明》十卷、诗文五十卷。明末李维樾、林增志编有《忠贞录》三卷、附录一卷、遗书十卷。今瑞安玉海楼尚藏《卓忠毅公遗稿》一部。
    卓敬生性耿直，敢于秉公直言，无所避忌，批评朝政。有人劝他说，一个人太刚直容易得罪人，要多考虑后果才是。他毅然回答说：“我身为谏官，就应秉公直道行事，岂能过多考虑个人的祸福得失!”当时，皇子诸王的服饰、车骑、仪仗等方面，都与太子没有什么区别。卓敬不畏结怨诸王，向朱元璋提出建议，认为这样做会造成“嫡庶相乱、尊卑无序”的后果，对树立太子的威信是不利的。朱元璋很赞赏他的话，对他更加器重，后来擢升他为户部侍郎。
    洪武三十一年（1398）朱元璋去世。太子朱标已死，由嫡长孙朱允炆继位，第二年改元建文，是为明惠帝。封于北平(今北京)的朱元璋第四子燕王朱棣，以长辈自居，藐视侄儿朱允炆。卓敬向朱允炆上了一道密疏，主张将朱棣徙封于南昌，以绝后患。密疏中说：“燕王雄才大略，酷似先帝，顾其为人，必非在人下者。且北平天下都会，地方广邈，士马精强。今宜及其未备，徙封南昌，则羽翼既去，变无从生”。朱允炆阅疏大惊。第二天召见卓敬，对他说，燕王是我叔叔，至亲骨肉，情况总不会这么严重吧!”卓敬以隋炀帝杨广杀父夺位的事相告诫，最后说：“臣所言天下至计，愿陛下察之。”但仁弱的朱允炆，仍然听不进卓敬的忠告。
    形势的发展，果然不出卓敬所料。朱棣夺位的阴谋逐渐显露后，朱允炆才听从大臣齐泰、黄子澄等人的计议，决定进行“削藩”。他先废去一些力量较弱的藩王，并准备向拥有重兵的燕王朱棣开刀。皇族内部矛盾迅速激化。建文元年(1399)底，朱棣在北平起兵，号称“靖难军”，以诛齐(泰)黄(子澄)，清君侧为名，长驱南下，史称“靖难之变”。经过四年的战争，朱棣击败守军，攻陷南京，夺取了帝位，于1403年改年号为永乐，是为明成祖。
    朱棣即位后，杀齐泰、黄子澄等，命方孝孺起草登极诏，受到严词拒绝，亦被杀害。又执拿卓敬，责备他当年建议“徙燕”、离间骨肉之罪。卓敬临危不惧，厉声回答说：“遗憾的只是当时先帝没有听从我的话！如果采纳我的意见，难道还有你的今天吗?”朱棣虽然十分恼怒，但又怜惜他的才能，希望他回心转意，转而效忠于自己，因此没有立即杀死他，而将他投入监狱。
    卓敬下狱后，朱棣多次派人前去劝说，希望他效法历史上名臣管仲和魏征，能够改弦易辙，效忠于齐桓公和唐太宗的故事，转而移忠于新朝。卓敬涕泣回答说：“人臣事主，死而不二。先帝在位没有过失，一旦横遭篡夺，我恨不是立即以死见先帝于地下，岂能忍辱求生，变节事人?”朱棣仍不忍杀他。可是，朱棣的宠臣姚广孝一向嫉妒卓敬的才华，这时乘机对朱棣说：宽容敌对的人，往往会招致自己的失败，历史上早有教训。朱棣再次派人去劝说卓敬，由于卓敬仍旧不改初衷，才下令诛杀他。
    1402年，“人臣事主，死而不二”的卓敬被永乐皇帝诛杀，夷三族。并灭其三族。抄家之日，朝廷大员发现卓家家徒四壁，“一室肃然”，金银财物一无所有，惟有书画数轴而已，纷纷感叹不已：“想不到卓敬身居朝廷要职，掌握全国财政大权，竟然如此清廉。”朱棣得知后，也不得不深为赞叹：“国家养士三十年，不负其君，惟得一卓敬!”
    卓敬的为人明气节，深受广大士民的敬重，但成祖在位时，谁也不敢为他讲话。
    明宣宗宣德（1426——1435）中，卓敬的门人黄潮光为他作《年谱》，并私谥“忠贞”。穆宗隆庆（1567——1572）初，形势有所转变，朝廷下诏在南京建祠，祭祀卓敬等名臣，“忠贞”才正式成为卓敬的谥号。时隔170多年，明神宗万历皇帝“以冲年登大宝，思昔靖献之臣足为世劝”，明诏“地方有司速查诸臣生长乡邑，或特为建祠、或即附本处各贤忠节祠，岁时以礼致祭”。时御史屠叔方特奏为卓敬建祠，此后即在温州郡城南及瑞安县治前，分别建立“卓公祠”。
    万历十一年（1583），温州知府卫承芳移建郡城的卓敬祠于江心屿文信国公祠右，紧邻谢公亭，祠中立有明代焦竑题写的《江心寺忠贞祠碑》。卓敬于明末福王弘光年间追谥“忠毅”，因此又称卓忠毅公祠，祠中有“忠炳几先”匾额一方。卓公祠门联云：“作管夷吾有所不屑；惟方正学可与为邻。”盖功其不附燕王也。清乾隆二十一年(1756)督学使雷鈜题有楹联一对：“祠接谢亭，亦有文章惊海内；忠符信国，并悬肝胆照江心。”清光绪太仆寺卿，温州文化名家孙衣言题有楹联一对“生有神灵，乡里犹传骑虎异；没垂天壤，权谋翻恨徙燕书。”及另二对楷联（作者尚待继续考证）： “计忽徒薪，坐使上梁飞燕子；祸随抄蔓，拼将热血殉龙孙。”，“上策徒藩封，北固青山，倦眼不教觑病虎；故乡虽庙食，东瓯白水，忠魂犹誓奉潜龙。 ”
    自此之后，颂扬与吊怀的文章诗赋便大量见之于世。人们把卓敬与谢灵运、文天祥相提并论，更有以三闾大夫屈原来喻之。尤其在温州民间，仍流传着许多有关卓敬的故事。
    当年卓敬读书的屿头宝香书院，有孙锵鸣撰写的《宝香书院碑记》和两副楹联，其中脍炙人口的一对是：“烈并方黄，更兼远识，倘先机纳谏徙薪，定有老谋全大局；学窥濂洛，竟少传书，恨当年严禁抄蔓，难从历劫订遗文。”
    瑞安县前的卓公祠，于晚清时期便借为瑞安中学校舍，至今仍保留明代的古柏一株和清代孙锵鸣撰的楹联石柱一对。此外瑞安西山“四贤亭”中，供奉有卓敬遗像，与许景衡、陈傅良、高则诚遗像并列，岁时祭祀不衰，为“章安四贤”。
    《明史》一百四十一卷为卓敬等10人立传，在赞语中说他们“忠愤激发，视刀锯鼎镬之若饴，百世而下，凛凛犹有生气”。
    上世纪末，在瑞安历史上被誉为“章安四贤”之一的卓敬又被瑞安人评为“瑞安十大历史名人”之一。
    总而言之：卓敬不畏强暴、视死如归的精神，刚直不阿、坚持真理、秉公直言的品质以及廉洁自律、清廉奉公的高风亮节，值得后人怀念和景仰。今天，我们更要坚持正确的宣传导向，更要坚持社会主义的和谐文化，更要坚持把社会效益放在首位，塑造美好心灵、弘扬社会正气，形成积极向上的主流舆论，大力弘扬民族优秀传统文化，因此，他的这种精神，更值得我们引以借鉴。