千古风流话周郎
在三国的历史上，周瑜是一位相当招人喜欢的偶像级人物。
与《三国演义》里其他被文学手法极力塑造出来的众多英雄人物相比，他要漂亮得多，潇洒得多，甚至完美得多。若论相貌，《三国志》说他“长壮有姿貌”，想来肯定是一位很有型的大帅哥。与号称“美髯公”、仅靠一大把胡子吸引人的红脸关公相比，自然要好看百倍。若论才情，一场赤壁之战，竟在谈笑间就可以让曹操的几十万大军“灰飞烟灭”，想来又是何等了得！
周瑜的大功劳
周瑜字公瑾，庐江舒县（今安徽庐江西南）人，出身于当地的世家望族。其曾祖周荣担任过尚书令的职务，从祖周景、从伯周忠皆官至太尉，位列三公，即使他的父亲周异，也曾任过洛阳令（相当于现在的北京市市长）。《后汉书》里说周景之孙周晖，也就是周瑜的堂兄弟，年纪轻轻时，也做过洛阳令这样的高官，后来又去官归乡，与族中兄弟大揽门客，驰骋于江淮之间，每次出游，从车达百余乘。由此观之，到了周瑜这一代，其家族势力依然不容小觑。
然而，周瑜并非周家的直系嫡孙，加上当时年纪太小的缘故，所以在堂兄弟中，并不显得“出位”。可是到了中平六年（公元189年），周家突然发生了特大变故。这一年，灵帝驾崩，穷凶极恶的大军阀董卓趁机带领他的凉州兵团进入洛阳，“专擅朝政，横恣京城”，搞得洛阳城内乌烟瘴气，人心惶惶。以周晖为首的周氏家族子弟，不免担心身处政治漩涡中心的周忠的个人安危，便率领族中得力兄弟等一干人马，赶赴洛阳，准备救援周忠。不料被董卓探知，很是不爽，竟派兵将他们在路上一并劫杀。这对周氏家族而言，是一次残酷而彻底的打击。在这次政治灾祸中，周氏家族年青一辈中的精英人物几乎消灭殆尽。于是，年仅14岁的周瑜不得不走上政治前台，担当起家族复仇和复兴的重任。
也是在这一年，关东地区的一些州郡牧守不满董卓专政，纷纷举兵讨伐，附属于袁术的吴郡豪族孙坚也加入了讨董联军。当时，孙坚的儿子孙策恰与周瑜同年，是一位不折不扣的少年英雄。这位“美姿颜，好笑语，性阔达”的孙策，小小年纪，便懂得交结各路英雄豪杰，在当时的江表地区声誉颇隆，为此，周瑜慕名前往寿春拜访。两位同样“英达夙成”的美少年，一见如故，彼此坦诚相待，成为“义同断金”的好朋友。
当时孙坚已经起兵，为了免去后顾之忧，周瑜劝孙策将家眷移往舒县，并慷慨地让出道南大宅给孙策居住，然后还“升堂拜母，有无通共”，成为不分你我的好弟兄。从常理分析，周瑜结交孙策，让出宅院，都不应是一个14岁少年能做得了主的大事，最大的可能是周瑜的行为代表了当时周氏家族的一次“政治性”的投资或投机行为，其动机不过是在乱世之中，为周家寻求一个安稳的靠山罢了。
孙策是一位天生的军事奇才和政治领袖，他16岁时因父亲战死，便独自领军打仗，创功建业，而且能打善战，年仅20岁时就被封为“殄寇将军”，威震一方。孙策还特别善于用人，颇有一套手段，“是以士民见者，莫不尽心，乐为致死”。对此，周瑜及其背后的周氏家族才会慧眼独具，毅然将政治前途和家族命运全部押在年纪轻轻的孙策身上。
与孙策豪迈、激烈、张扬的性格相比，周瑜谨慎、隐忍和低调的性格形成，显然与他高级政客的家庭背景和族中兄弟俱被杀戮的心理阴影有关。不过，知人善任的孙策，却把周瑜的这些性格优点发挥到极致。因此，当年孙策东渡征战之时，周瑜率领一干人马前来投奔，他非常高兴地说道:“吾得卿，谐也。”这个“谐”字讲得耐人寻味。也许在他看来，这位少年老成的兄弟，其性格和才能，都与他互为补充，是他最理想的合作伙伴。事实也正是如此，孙策身边并不稀缺“蹈刃屠城”的勇将，何况他本人也生猛异常，连一代枭雄曹操都感叹道:“猘（疯狗）儿难与争锋也。”但是，他缺乏既有文韬，又备武略，能够坐阵后方，运筹划算，为他提供保障，让他放心的得力干将。对于一个没有巩固后方，刚刚兴起的军事集团而言，几万大军的后勤保障工作显得尤为重要。而就性格和能力而言，周瑜无疑是最胜任此项工作的人选。因此，在孙策冲杀疆场，攻城拔寨的时刻，周瑜则是坐镇丹阳（今江苏南京），从事“发众及船粮以济大事”的后勤保障工作。后来周瑜以小小居巢（今安徽桐城南）长的名义向鲁肃借粮，鲁肃慷慨地“指囷相赠”，拿出3000斛（相当于现在的一万斤）的储粮给他时，他也完全笑纳，甚至捎带把鲁肃这个人才也一并收下。
对此，孙策非常欣慰，也非常感谢。等到周瑜回到江东时，孙策亲自迎接，并拨给步兵2000人，骑兵50人，还授予“建威中郎将”的封号。除此之外，《江表传》里说孙策还赐予“鼓吹”仪仗，为他营建府邸，赠赐封赏之多，“莫与为比”。可孙策以为若是“论德酬功”，与周瑜所作的牺牲和作出的贡献相比，还是“未足以报者也”。
也正是从这个时候起，江东人士开始昵称周瑜为周郎，而他的好兄弟孙策，早先已被昵称为孙郎，两人并称“江东双杰”。由此观之，周瑜不但在江东拥有着和孙策一样的人气和威望，而且也肯定受到孙策绝对的信任。遗憾的是，孙策两年后遇刺身亡，年仅26岁。不过，周瑜是个懂得感恩的人，此后近乎10年的时间里，他一直忠贞不贰、默默无闻地支持着孙氏兄弟，总是出现在最需要出现的地方，或是东征西战，掳邓龙、伐江夏，或是经营后方，镇巴丘、备宫亭，从来不争名位、不出风头，以自己的绝对忠诚报答孙氏兄弟的知遇之恩。
然而，伟大的时刻总是需要伟大的人物出现，一场惊天动地的战役，终于将周瑜推向了历史的前台。
建安十三年(公元208年)七月，基本统一了北方的曹操，挥兵南下，企图乘胜南进完成统一大业。很快荆州刘表的儿子刘琮不战而降，曹操 “得其水军，船步兵数十万”。九月，曹操号称80万的大军船舻相接，浩浩荡荡，集结长江北岸，大有一举荡平东吴的气势。此时踌躇满志的曹操，得意洋洋地写信给孙权，示以挑战:“近者奉辞伐罪，旄麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎於吴。”孙权将曹操的书信示以群臣，“莫不响震失色”。被吓破了胆的主降派一时占了上风，他们认为，一方面曹军以汉相的名义，打着皇帝的旗号征讨四方，如果抗击曹军，在名义上就会被动；另一方面，曹操占取荆州，收降刘表水军后，获取大量战船，在兵力上已占有绝对优势，实力相比，太过悬殊，江东只有主动迎降，方有出路。
然而周瑜和他的好朋友鲁肃则持不同看法，反对投降，坚持抗曹。周瑜在指出江东政权的一系列天时地利人和的优势之外，还特别强调曹操名为汉相，实是汉贼，同时对兵战条件进行了精辟的分析，指出曹操在军事部署方面的一系列致命弱点，还戳穿了80万大军的虚妄骗局，指出实际兵力不过十五六万人，而且“久战疲敝，尚怀狐疑”，最后总结说是“操自送死”，犯了诸多兵家作战的大忌。曹军“众数虽多，甚未足畏”，从而用事实挫败了投降派的气焰，坚定了孙权抗曹的决心。接着，周瑜主动请战，愿领精兵两万（一说5万），前往夏口(今汉口)迎敌。
性格雄烈、胆略兼于人的周瑜，话讲得漂亮，仗也打得实在漂亮。在赤壁之战中，他身为孙刘联军的前线总指挥，不仅调度有方，部署严密，而且集思广益，善于将略。尤其是采用“诈降火攻”之计，借东风之便，一时“飞埃绝烂，烧尽北船”，从而使“北军大坏，曹公退走”，成就了火烧赤壁的千古传奇。
虽说战败的曹操很不服气，后来写信给孙权，说“赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名”。但估计绝大多数人都不同意他的看法。唐代大诗人李白在《咏赤壁》的诗中写道:“二龙争战决雌雄，赤壁楼船扫地空。烈火张天照云海，周瑜于此破曹公。”将周瑜与曹操并称二龙，并完全肯定了周瑜胜者的地位。千百年后，宋代大诗人苏东坡又以“羽扇纶巾，谈笑间樯橹灰飞烟灭”的漂亮诗句，让我们记住了周瑜的超然自信和风流儒雅。