位氏祖先的发源地——于阗
于阗就是和田。公元前3世纪，东土移民1万余人来到于阗河下游，不久阿育王宰辅耶舍也率领7000人越过大雪山北上来到这里，他们决定联合建国，这就是《大唐西域记》中的“瞿萨旦那国”。
这里正处于中国神话中神圣的昆仑山，它就在昆仑山北麓。这是古代中国内地与印度的中转站。从于阗越过昆仑山就是印度河。于阗王国是著名的歌舞之乡、瓜果之乡、美玉之邦，是驰名天下的“瑶玉之所在”。中国出产玉石的地方木少，但“凡玉，贵重者皆出于阗”。于阗还是古代丝绸之路上名扬中外的“绢都”，为丝绸贸易增光添彩。
于阗，曾经的西域乐园
于阗古国，清代时曾被称为和阗，也就是今天的和田，位于今天新疆塔里木盆地南部，是丝绸之路南道的大国，又被称为器萨巳那、涣那、屈丹、于适、豁丹等。于阗气候温和，土壤肥沃，农产品丰富，发源于昆仑山的玉龙喀什河和卡拉喀什河流经这个绿洲，河中盛产美玉，其中品质上乘者呈白色，润如羊脂，故名羊脂玉，桑蚕和丝织业也很发达。同时，这片绿洲是中国信仰佛教最早的地区之一，古代佛教文化非常发达。在古代东、西文化交流过程中地位十分重要。
于阗国以农业、种植业为主，是西域诸国中最早获得中原养蚕技术的国家，手工纺织业非常发达。特产以玉石最有名，曾远销东西各国。
于阗国的早期居民主要是伊朗的西徐亚人、印度人和汉人。早在公元前二世纪，于阗这个城邦之国就已经出现。当时，王国的都城就设在距和田西9公里的约特干。张骞出使西域，从大月氏回来时就是经过于阗返回的。西汉时，于阗王都设在酉城，人口达19300人，全国有3300多户，战士2400人。
西汉末，中原发生战乱，于阗国乘机向外扩张，称雄丝路南道，全国已经有32000户，83000人口，30000精兵。其国土东起罗布泊，南邻吐蕃，西南至葱岭，西北到疏勒。晋代，于阗国王被册封为“晋守传中大都附奉晋大侯亲晋于阗王”。公元445年，吐谷浑慕利延败退到于阗，曾杀死于阗王，占据了于阗国。公元648年，吐谷浑被唐太宗打败，于阗复国，正式隶属唐朝。公元674年，唐在其地设毗沙都督府，封于阗王尉迟伏阁雄为都督。
后来，于阗王尉迟屈密即位，将王子送到长安做质子，被授予相当于都督的毗沙将军衔位，于阗与唐朝正式确立君臣关系。公元938年，统治中原的后晋曾派张匡邺等人到于阗，册封于阗王李圣天“大宝于阗国王”。公元755，吐蕃杀入西域，于阗国又被攻陷，直到吐蕃势力的衰退，于阗才重新建国，在五代十国时期国势重新强盛。
宋朝建立、中原统一后，于阗与宋朝的交往更加密切，多次进贡玉石。于阗不仅与宋朝来往不绝，有着密切的隶属关系，而且与宋在西北地区的归义军节度使曹氏家族结为姻亲。当时曹议金的长女嫁给甘州回鹘首领，次女嫁给李圣天为皇后。在敦煌莫高窟中头戴冕旒、身着法服的“大朝大宝于阗国大圣大明天子”李圣天的巨幅画像后，即是“大朝大于阗国大政大明天册全封至孝皇帝天皇后曹氏”的画像。这位皇后贤惠能干，在于阗王室中有很高的地位。
遗憾的是，没过多久，于阗国与喀喇汗王朝发生战争，不久战败，于阗国就此消亡。
这个由尉迟氏建立的佛国，历经汉、魏、晋、南北朝、隋、唐、五代，到北宋仍有极强的辐射力，与中原王朝联系不断，朝贡不绝。其王朝经历了13个世纪，是中国历史上最长命的下属王朝，国祚之长与生命力之惊人在整个世界史上也极为罕见。
于阗国这个绿洲文明，早期主要受印度文化和中原文化的影响。当地铸造的钱币，正面印有汉文钱币的文字，在背面用佉卢文印着印度俗语。
自2世纪末佛教传入于阗后，于阗逐渐成为大乘佛教的中心。
根据《洛阳伽蓝记》记载，北魏使者宋云曾在于阗听到这样的传说：于阗国王原本不信仰佛教，后来，有个商人带领一位比丘毘庐旃前来，对国王说：“今天有一位异国沙门来到城南杏树下，愿王能信受供养。”国王因此受到比丘的感召而信仰佛教，并且建塔供养他。唐玄奘的《大唐西域记》也有类似的记载，并提到那位比丘名为毘（pí）庐遮那阿罗汉，来自迦湿弥罗。
于阗是我国佛教入传的必经之地，原本盛行小乘，然而到西元五世纪初，盛行大乘佛教，凡传入中国的经典，十之八九都要经过这里。早期来华的译经高僧，有于阗沙门只多密。他将《光赞般若经》传入中原；唐代时提云般若来中原，译出华严部和密教的经典各两部，另有《大乘法界无差别论》一卷；此外，还有实叉难陀译出《八十华严》等大乘经典。唐中宗时，有一位于阗王的质子在中原出家，取法名为智严，后来译出《出生无边门陀罗尼经》、《法华经》、《药王经》及《决定业障经》等四部经书。
曹魏时，中国第一个汉族西行取经的僧人朱士行来到于阗，访求梵本大品《般若经》。魏晋至隋唐，于阗一直是中原佛教的源泉之一，如华严部经典，就大多是从于阗取得梵本，于阗僧人提云般若、实叉难陀等，都为汉译华严经典作出贡献。
公元4世纪末，法显曾到过于阗。他在行记中说于阗国是“其国丰乐，人民殷盛，尽皆奉法，以法乐相娱。众僧乃数万人，多大乘学，皆有众食。彼国人民垦居，家家门前皆起小塔，最大者可高二丈许，作四方僧房，供给客僧及余所须……”玄奘取经途中，也路过于阗，受到热情接待。当时，于阗国已大半是沙碛，但气候和畅，人民的性情也温恭有礼而崇尚佛法。玄奘来到于阗大约是在公元7世纪，当时于阗已经有上百所寺院，有近5000名僧侣，其中也有外国来此挂单修行的僧人。在公元3～4世纪时，印度西北部的印度俗语作为国王发布公告及行政用语。与此同时，古代于阗语就已经作为口头用语传播开来。到了公元4～6世纪，它发展成了书面用语，用这种语言写出了一些重要的佛教作品，如《金光明经》。
隋唐时期的于阗地区确实是西域的一个比较强大、文明程度较高、具有一定代表性的地方政权。在西域伊斯兰化之前，这片绿洲都是丝绸之路南线上最重要的佛教文化中心。
与塔里木盆地北部流行的洞窟寺不同是，于阗的寺院主要是平地垒砌。寺院中心设瘁堵波，四周有院墙环绕，在院墙与瘁堵波之间形成右旋礼拜的回廊，在回廊内装饰壁画和塑像。在于阗佛教艺术中也明显地表现出了印度和波斯文化的影响。
还应该被提及的是，隋末唐初，于阗国相继产生过两位艺术大师，时称大小尉迟氏。大尉迟名叫尉迟跋质那，小尉迟名叫尉迟乙僧。他们将独具魅力的西域绘画新技法带到长安，不仅改变了中国绘画艺术的传统风格，而且对朝鲜半岛乃至日本美术的发展也产生了重大影响。