掌园主人屠本畯

掌园在屠园东边，屠园的位置约摸就是现在的屠园巷，掌园纵横有三十六亩，可见一“掌”之地，也有芥子园“纳须弥于芥子”之意。中有霞爽阁。在清代的时候，屠园已经败落了，当时有人写诗感慨：“二十年前卿相家，于今败落似烟霞。若思再作卿和相，除是下科榜内查。”

　　掌园的主人叫屠本畯，字田叔，又字豳叟，号汉陂。从小聪明异于常人，以任子授刑部检校。任子是因父兄的功绩得保任授予官职的人。历迁太常典簿，拜辰州太守。在辰州做官期间，有明文禁止杀牛。有一个姓唐的书生拿着一份书面报告说，家里没钱，养了一头牛，不幸猝死，请老爷准许吃这头死牛糊口。屠本畯知道这个书生撒谎，并没有揭穿他，用自己的俸禄买下这头牛埋葬它。但牛牵来的时候，并没有死，他就命小吏养起来。等到他任期满，辰州的父老乡亲送他上路，那头牛跟在后面送他，他就嘱托小吏养这头牛终其年。当时人画了一幅画叫做《辰阳留犊图》，被传为佳话。

　　屠本畯十分爱好读书，到老手不释卷，说：“吾于书，饥以当食，渴以当饮，欠伸以当枕席，愁寂以当鼓吹，未尝苦也。”他性格豪爽，朋友众多，八十几岁时在酒席上还能放声高歌，声音洪亮，足见其倜傥风流。还没死的时候，他就给自己写好了墓表，在表中以“憨先生”自称，很逗人，很旷达。

　　在明代中叶后，商品经济发展，资本主义萌芽产生，一些读书人深入实际考察研究，在科学技术方面取得了很大成就，屠本畯就是其中之佼佼者。他著有《闽中海错疏》、《海味索引》、《野菜笺》、《〈考工记〉图解》、《〈离骚〉草木疏补》、《闽中荔枝通谱》等书，这些书内容涉及植物、动物、园艺。《闽中海错疏》是他在福建时应太常少卿余寅之请撰写的，成书于明万历二十四年，主要记载了福建沿海一带的海产动物２００余种，是中国较早的海洋动物志。他观察仔细，描述准确，而且把性状相近的种类放在一起。在大类中再分小类，这种分类方法在一定程度上揭示了海洋生物的自然类群，反映了它们之间的亲缘关系。可见在十六世纪，中国的生物学家在自然分类方向上已经卓有成就。而在当时的欧洲，是按拉丁字母顺序排列或按药用的性质和用途来分类的。

　　在书中还反映了许多明代淡水养鱼的情况，如记载食肉性的鳢鱼（即乌鱼）时说：“凡鳢一尾，入人家池塘，食小鱼殆尽，人每恶而逐之。”指出在池塘放养鱼前必须清除池塘中的乌鱼，书中还介绍了福建地区饲养草鱼和鲢鱼的方法：农历二月从鱼苗养起，先到小池，稍长后移另外一个池塘，到一尺左右再移到广池，用青草喂养，九月起水。随着鱼的成长而更换鱼池，当年即可从鱼苗养成大鱼，这些经验对现在的养鱼人仍然有参考价值。

　　他的《野菜笺》，记载了许多宁波的野生植物，而且文章用小品文形式写，非常生动，说百合“似莲有根如蒜”，说“甬芋青青田芋软，田家借作凶年饭”，可见不光从野菜角度写这本书，而从悲悯百姓的心肠出发，因为野菜多半是在饥荒年老百姓用来充饥的。又说“四明有菜名雪里蕻，头昔蓄珍莫比雪深，诸菜冻欲死，此菜青青蕻尤美”，可见宁波人爱吃雪菜在明代时就有行文出处。

　　这个明代宁波的生物学家，研究的人非常少，希望更多的人来关注他。