一生与光同行
“一个大学，有人才就有基础，有基础才有未来。把师资问题放在至关重要的位置，这样才是正确的路子。”母国光生前曾多次谈到人才问题的重要性，他在当年艰难却又充满挑战意义的起步，使南开大学教学科研与国际对接的工程从此拉开了序幕。
1986年，母国光就任南开大学第五任校长，在任的近10年中，从主持基础学科的调整和改造，到组织实施“三个百人”学术梯队建设工程；从主持制定《南开大学事业发展八五计划和十年规划》，到坚持开放办学，使南开大学与国际重点大学建立学术合作交流关系的数量翻了两番，他为南开大学的长足发展作出了重要贡献。
“我认为，培养高质量的人才是大学的中心任务，学校是为学生办的，是为学生服务的，评价一所大学的水平要看它培养的学生在社会实践中是优是劣。”在回答关于什么样的大学才是好大学的问题时，母国光曾如是说。
“改革开放初期百废待兴，学校有很多事情要做。在教学上，给学生自由，让学生有充分选择专业的权利，可以选课。采取学分制，鼓励学生念双学位。推出了很有影响的‘教改八条’，目的就是让学生自主学习。这是个大思路。再回过头来看看教师队伍能否适应教学的需要呢？最起码是不够的，高水平的就更少了。作为校长，我意识到了当时这个问题很严重，其他领导也意识到了。一所大学如果没有一些优秀的教授，这个大学就算不上优秀。怎么解决？办法有两条，一是派出去，二是请进来。”母国光说。
当时，南开大学已经送出一批批访问学者，通过“中国留美学生项目”，派出了很多化学、生物专业的青年学者去国外进修深造。在如何请进来即引进人才方面，南开大学作了很多突破性的尝试，最成功、影响最大的就是聘任陈省身创办数学所。南开大学的另一项创举是1987年创立了南开大学交通经济研究所，这是国内综合性高校建立的首个物流研究机构。创立人是联合国高级顾问、哈佛大学博士桑恒康教授。
为吸引国外优秀人才，母国光和他的同事们做了大量工作，有些事严格说来已经远远超过了他们的能力范围。为了能够聘任著名学者叶嘉莹，他们想方设法帮助解决了叶先生家在北京的一些产业问题。“当时的外事处处长真的很厉害呀”，母国光生前提起来还十分感慨。作为一校之长的母国光，把为专家们服务作为自己义不容辞的事。
别看南开大学吸引了那么多著名人才，作为当时一校之长的母国光能提供的经费却少得可怜，至于待遇，就更谈不上了。“我兜里没有钱，过年时人家来要水电钱，我只能躲出去，没钱啊。所以请人也没有待遇可谈。”2009年9月，母国光曾专门就上世纪80年代任校长时的人才延揽问题和笔者长谈过，回忆起当年的事，语气里还充满了无奈。时任南开大学副校长胡国定曾经讲过，他第一次接待陈省身先生时，甚至没有一间正经的接待室，连沙发都是从校办借来的。
就是在这样的条件下，南开大学却引进了一大批国际一流人才，为南开大学日后的发展奠定了坚实的基础。
“回顾起来，其实根本之计在于自己培养，培养务必要高水平。学校必须要有一个制度，这个制度不是依靠校长本人的技巧和活动能力，而是基于学校的发展需要来做这件事。学校要有这种思想，不起作用的教授来了也没用。”
“我1986年当校长时，搞了个计划，叫梯队建设，站在全校的角度布局人才的引进，按梯队来引进。人才问题，前途是光明的，但过程不会那么快，要有耐心，有长久的计划。”母国光生前曾这样说。
即使在2004年身患淋巴癌后，母国光依旧将引进国内外优秀人才作为自己的重要工作。“这个岁数，还有病在身，换作一般人早就休息养病了，可他不是。”方志良说，“正是由于他近年来引进的优秀的中青年科技人才，使光学所教师队伍的年轻化显著增强，平均年龄由2004年的56岁降至现在的38岁，形势喜人。”
作者: 百姓通谱网
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