邓哀王曹冲传
在历史上曹冲没有留下太多的笔墨，可能是真的天妒英才吧，曹冲从小绝顶，却身体不好，13岁便去世了。根据《三国志·魏书·曹冲传》记载：邓哀王冲字仓舒。少聪察岐嶷，生五六岁，智意所及，有若成人之智。时孙权曾致巨象，太祖欲知其斤重，访之群下，咸莫能出其理。冲曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，称物以载之，则校可知矣。”太祖悦，即施行焉。
时军国多事，用刑严重。太祖马鞍在库，而为鼠所啮，库吏惧必死，议欲面缚首罪，犹惧不免。冲谓曰：“待三日中，然后自归。”冲于是以刀穿单衣，如鼠啮者，谬为失意，貌有愁色，太祖问之，冲对曰：“世俗以为鼠啮衣者，其主不吉。今单衣见啮，是以忧戚。”太祖曰：“此妄言耳，无所苦也。”俄而库吏以啮鞍闻，太祖笑曰：“儿衣在侧，尚啮，况鞍县柱乎。”一无所问。
《三国志·魏书·曹冲传》
译文：邓哀王曹冲字仓舒。年少时无比聪慧，五六岁的时候，聪明才智所达到的程度，像成人一样。有一次，孙权送来了一头巨象，太祖想知道这象的重量，问过属下，都没有提出有效的办法。曹冲说：“把象赶到大船上，在水面所达到的地方做上记号，再用其他东西代替大象，然后称一下这些东西就知道大象的重量了。”太祖听了很高兴，马上照这个办法做了。
当时国家军事繁多，用刑严厉。曹操的一副马鞍，放在马厩中被老鼠咬了个洞，管马房的小厮害怕曹操怪罪，（他们）商量把自己捆绑起来，当面（向曹操）自首请罪。但还是害怕不能免除（罪责），曹冲知道后，就对他说：“等待几天，然后再去自首。” 曹冲于是用刀戳破（自己的）单衣，弄得像是被老鼠咬坏的一样，装出极不痛快的样子，来到曹操跟前。曹操看到儿子的失意神色，觉得奇怪，就问他有什么心事，曹冲回答说：“世上的人们都说，谁的衣服让老鼠咬了，谁就不吉利。昨晚我的衣服被老鼠咬破了，所以心里很不痛快。”曹操一听，笑着安慰他说：“好孩子，这都是些无稽之谈，不要信它。别再为这事苦恼了。” 一会儿，马房小厮进来向曹操报告马鞍被老鼠咬坏的事，曹操笑着说：我儿子的衣服就在身边，尚且被咬坏，何况是悬在梁柱上呢？”他丝毫不加追究。