鲍方生于富裕家庭，父亲为江西地区的海关税务官。1934年于南昌百苑洲小学毕业后进入省立一中就读，1941年考进广西大学法律系。1942年在桂林入广西省立艺术馆，抗战期间演出不少宣传抗日的话剧，演出话剧包括《大雷雨》、《裙带风》等。1947年法律系毕业后翌年至香港，先后在永华、泰山、艺文等公司演出，后来加盟左派（亲中国共产党）的长城电影制片公司、凤凰影业公司任演员，随后成为导演。1959年与陈静波联合导演《有女初长成》，1963年后独立导演《假婿乘龙》、《画皮》、《密杀令》等影片，其中自编自导自演的《屈原》颇获好评。总计曾演出电影超过一百部，执导电影30多部，电影编剧十多部。1978年起担任凤凰影片公司编导室主任。
1980年获邀参演无线长剧《京华春梦》，于1983年正式加入无线电视，主要演出父亲、长辈、武林高人等类型的角色。1999年拍摄《茶是故乡浓》在广西拍摄外景时突然中风入院，并昏迷三个月，由次女鲍起静代其宣布退休。后来又辗转送往深圳及香港继续治疗，同年他获香港电影金紫荆奖的终身成就奖。2006年9月22日在香港湾仔律敦治医院因肺功能衰退病逝，享年八十四岁。
家庭婚姻
鲍方与话剧演员刘甦（艺名）于抗战时期结婚，妻子于1999年2月上旬因感冒引起肺炎并发症而病殁。
鲍方夫妇育有两女一子，长女在中银香港分行任柜位服务，已经退休，其中次女鲍起静是香港电视及电影演员，其子是著名电影摄影师鲍德熹（鲍起鸣），女婿方平（鲍起静丈夫）为香港电影导演及监制。
话剧作品
大雷雨
裙带风
电影作品
演出
国魂（1948）饰 张千
大凉山恩仇记（1949）饰 郑明
出海云霞（1950）饰 长新
结婚24小时（1950）饰 余富荣
十三太保（1951）
妇人心（1951）
毁灭（1952）
狗凶手（1952）
勾魂艳曲（1952）
彩凤还巢（1952）
香姐儿（1952）
拜金的人（1952）
花花公子（1952）
淑女图（1952）
虎落平阳（1952）
方帽子（1952）
化身艳影（1953）
夫妇之间（1953）
仲夏夜之恋（1953）
神犬喋血记（1953）
新西厢记（1953）
歌女红菱艳（1953）
翠翠（1953）
归来（1954）
小星泪（1954）
阖第光临（1955）
父女之间（1955）
迷途的爱情（1955）
一年之计（1955） 饰 工厂工人老二
新寡（1956） 饰 刘时俊
三恋（1956） 饰 殷兆宗
寂寞的心（1956）
大富之家 饰 苏求实（1956）
孔雀屏（1956）
鸣凤（1957）
春归何虎（1957）
眼儿媚（1958）
玉手擒凶（1958）
柳暗花明（1958）
双喜临门（1959）
称心如意（1959）
青春幻想曲（1959）
春到海滨（1959）
野玫瑰（1959）
金屋梦（1959）
同命鸳鸯（1960）
草木皆兵（1960）
十七岁（1960）
笑笑笑（1960） 饰 银行职员
雷雨（1961）
生死牌（1961）
对窗恋（1962）
董小宛（1963）
三凤求凰（1963）
故园梦（1964）
合家欢（1964）
风雪一枝梅（1964）
心上人（1964）
龙凤呈祥（1964）
故园春梦（1964）（与夏梦合演）
粉红色的梦（1965）
审妻（1966）
秀才奇遇记（1967）
烽火孤鸿（1967）
大学生（1970）
屈原（1977）饰 屈原
弃卒（1990）
血在风上（1990）
川岛芳子（1990）
都市煞星（1990）
捉鬼专门店（1991）
天子门生（1991）
冲击天子门生（1991） 饰 古守忠
侠圣（1992）
群星会（1992）饰 何英伟
梦醒时分（1992）
白发魔女传（1993）
爱到尽头（1993）
苏乞儿（1993）
黑豹天下（1993） 饰 师父
醉拳II（1994）
锦绣前程（1994）
张保仔（1994）
夜半歌声（1995）
女人四十（1995）
九绞龙的谎言（1995）
慈禧秘密生活（1995）
副导演
妇人心（1952）
夫妻经（1958）
抢新郎（1958）
导演
有女初长成（1959）（与陈静波联合执导）
乱点鸳鸯（1962）
对窗恋（1962）
假婿乘龙（1964）
我来也（1966）
画皮（1966）
未婚夫妻（1966）
蟋蟀皇帝（1966）
沙家滨歼敌记（1968）
我又来也（1968）
姻缘道上（1969）
大学生（1970）
屈原（1977）
怪客（1979）
密杀令（1980）
崂山鬼恋（1984）
编剧
有女初长成（1959）
我们要结婚（1962）
乱点鸳鸯（1962）
假婿乘龙（1964）
沙家滨歼敌记（1968）
大学生（1970）
屈原（1977）
怪客（1979）
崂山鬼恋（1984）
所获荣誉
1993年：中国电影艺术表演学会：特别荣誉奖
1995年：中国电影艺术表演学会：中华影星荣誉奖
2000年：第五届香港电影金紫荆奖：终身成就奖
2006年：中国电影表演艺术学会：中国电影百周年百位优秀演员
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