灵璧县南汤氏源流与发展综述

我灵璧县南汤姓，郡望中山，堂号铭新，得姓于三千六百年前商朝开国君主——商汤王。史记中说，黄帝重孙帝喾的一个妃子有娀氏与同伴见燕子飞过，落下一个五彩的蛋，这个妃子就把它吞了下去。后来，生个孩儿取名叫契。契精通礼教，帝舜命他做司徒，相当现在的教育兼文化部长。在他的教导下，百姓知礼节，达情理。后来，洪水威胁百姓的生命，契有治水的才能，他辅助大禹治水救民，功劳显著。帝舜赐他子姓；子，古代一直是对人的尊称。封他为商伯；伯，在远古是诸侯之长。其子孙历代为诸侯之长，传到十四世，名为天乙。乙，古代指燕子。他就是史书上常提到的商汤，相传他是黑龙转世，自幼非凡。他见野外有人张网捕鸟，命撤去三面网，只捕一面飞来的鸟。人们听说这件事，都说他真是仁义的君侯，德泽遍及鸟兽，都来归顺他。而商汤王却在浴盆上刻字来提醒自己每天都要革新，他刻道：“苟日新，日日新，又日新”。当时天下大旱，数年不雨，民不聊生。他洁己焚身为民请愿，终于感动天帝，见下救命之雨。时值夏朝末年，夏王名字叫桀，他残暴无道，却自诩为永恒不灭的太阳。人民忍受不了他的统治，就说：“你这个该死的太阳，我们愿意与你一起走向灭亡！”商汤王乘机起兵，吊民伐罪，灭掉夏朝，开创大商六百年基业。他的一位孙子被当时的商王封为司徒，又被委任为边帅，出守北方边疆——中山，也就是今天的河北省定县一带。他的子孙为纪念祖上的业绩，就以祖先的名号为姓，于是就有了郡望中山的古老姓氏——汤姓。
有人说，汤姓是万姓之源，虽然有夸张的成分，却也说明了我汤姓的古老与尊贵。按照字的解释，“汤”为“热水”，在天为日月，在地为热水，水是万物生命的源泉。在远古，“汤”是帝王的尊号，只有“千里之王”才能称为“汤”。我先祖原名天乙，“乙”在古代有“燕子”的含义，当他灭夏兴商之后，天下人称他“成汤”或“商汤”。我汤氏得姓后，历周汉唐宋，代有“文能安邦，武能定国”的文臣武将。例如，文臣有：南朝宋时的汤惠休，官至扬州从事使，善于写诗，被尊为近体诗的开山鼻祖；南唐时有梦中掬星而吞的宰相汤悦；宋朝时的正、副丞相汤思退、汤鹏举；明朝时有因写《牡丹亭》而被誉为“东方的莎士比亚”的戏剧家汤显祖；还有清朝的被誉为“第一文臣”的理学家汤斌等等。武将有：西楚霸王项羽所封的英武公汤仲钟；汉朝时的开封太守后升为太尉的汤德新；唐朝时的安西都护汤嘉惠以及被封为中山郡公的荆湖都统汤振麟，还有镇守八闽的汤简、汤智两将军；宋朝时的岳飞元帅的结盟兄弟汤怀将军等等。最具名望的是：明朝开国元勋东瓯王汤和以及他的后裔：延绥参将汤胤绩、广东总兵官抗倭名将汤克宽、昌平副总兵官汤九州。我汤姓自古人才济济，文能安邦，武能定国，数领风流，千古流芳，但由于姓氏的尊贵而遭忌，倍受压制。
我近始祖汤和是明朝初年与灵璧隔淮河而望的濠州（今天的凤阳县东北）人，他的佩字是鼎臣，后世子孙称他“鼎臣公”。他少年时就英武超众，常指挥群童模仿军队操练人马。他自幼与朱元璋是结拜兄弟，自己先投军做了千户（管制一千人马的高级武官），后写信给当时还是和尚的朱重八（朱元璋的小名，元璋是他投军后才取的名），让他投军共富贵（要不是我祖的引路，朱重八可能一辈子只是朱重八，也就没有大明朝的三百年的基业）。我祖最早识得明主，极力树立和维护朱元璋的威望。当时在军中可以看到一种奇特的现象，已是高级武官的我祖恭随着那只是士兵的，别人很惊诧，而我祖和朱重八都似乎觉得理所当然。在我祖的帮助下，朱重八取得濠州元帅郭子兴的信任和赞赏，郭子兴将养女马氏嫁给重八，并给重八取名元璋，朱元璋才渐渐地掌握军权（这也许就是在洪武一朝武将中只有我祖得以善终的原因之一）。我祖父子八人为朱明王朝征战四方，他们打到哪里，大明江山就开拓到哪里。我祖向东打败张士诚，迫使方国珍投降；向南灭掉陈友定；向西降服明升；向北征讨残元势力，使伯颜乞和。后来他又领兵到云贵，平定五开少数民族的叛乱。在东南沿海，他修城堡、建卫所，抗击日本倭寇的入侵，他因此被后人誉为“抗倭第一人”。他所修建的城堡历数百年仍坚固而不塌，东南沿海人民的生命财产赖以得到保障，那里的人民怀念他的恩德，立庙长年祭祀他，并在温州形成了数百年的汤和节纪念活动至今不衰，并被当地政府申报为非物质文化遗产。
我祖功成名就以后，不贪恋职权名利，主动提出解甲归田，告老还乡。他率众孙居住在凤阳老家，约束后人极为严格，他所做的家训里有这样的意思：后代子孙中，如果有能保国安民的，就要尽职尽能，死而后已；如果没有才能，就不要因祖上的名望占有职位，在家安心耕作读书，做到问心无愧。朱元璋对我祖的所作所为极为赞赏，感慨万千。他初封我祖为中山侯，又进爵为信国公，誉为“先崇捧日之心，遂作擎天之柱”。在我祖过世以后，又赠封为东瓯王，并官葬在蚌埠龙子湖畔的曹山上，所给予的荣耀在洪武一朝是无人能比的。
我祖过世后，他的后人将他居住的汤府改为信国公祠，赐联为：“千年不朽勋臣府，万古长青信国祠”。从此，部分后人迁居淮河北岸沫河口汤家渡，沿淮河北岸各县迁居各地。明朝嘉靖十一年，他的六世孙汤绍宗因祖上的功勋被封为灵璧侯，世代相传。八世孙汤世隆袭爵灵璧侯，领南京军府事，任总兵官，镇守淮安，提督漕运，进太子太保。在此期间，汤灵璧侯曾派一支子孙入封地灵璧收取地租作为禄米，就世代居于灵璧了。在明朝为满清所取代的时候，我汤姓灵璧侯爵已传了六世七侯，因无力复明，于是就迁居于乡村，不露真名，却要保持名节，耕读传家，训谕子孙后代不可在清朝为官做吏。
清朝建立以后，极力镇压各地反清复明的组织，虽有“康乾盛世”的说法，但由于“文字狱”的残酷，天下人都不敢言事。我族悦公于乾隆三十八年在汤家庙修制汤氏宗谱，也只是指明祖坟地，没有提及其名与字。我族因此也无从得知始迁祖的名号，直到今天还是我族的一大憾事，希望我族后人有朝一日能根据资料探考出来，就是对我族的一大贡献。宗谱还提到我族在清朝初年分五十房遍及灵璧中南乡，也就是从现在的灵城向南到固镇县浍河边的九湾集一带。从明清以来直至解放初期，固镇一直是灵璧县的一部分，当时的灵璧县地界南到淮河。我族因人口繁衍等诸多原因，迁居其他各地，如：宿州的西寺坡、祁县、桃园等地，五河县的洪林寺，泗县的陈庄，淮河北岸的小蚌埠，江南的宁国等地。清朝后期，国运衰弱，内忧外患，人民百姓处于离散之中，我族人族谱两不相知。
今逢盛世，国强民富，各族乐于思祖寻根。我灵南汤氏家族于二00八年修成新谱，修普期间喜得古谱，方知祖坟所在地。为了不数典忘祖，决定在二00九年清明进行祭祖活动。以祖宗的业绩和荣耀增强我祖的凝聚力，精诚团结，充满自豪和自信，共同过上和睦富裕的生活。值得宽慰祖先的是，我祖今天已是人丁兴旺，事业有成的鼎盛的大族了。我族全体成员应牢记先祖遗训，崇尚节义，敬持礼法，敬宗孝亲；在新时代里，遵纪守法，爱岗敬业，精诚团结，为国家的繁荣昌盛和我族的美好未来而努力奋斗。