陆陇其生于明崇祯三年（1630），相传为唐代贤相陆贽后裔。早年因生活所迫，以坐馆人家为生计。二十七岁时，应试补本邑弟子员。清康熙九年（1670）中二甲进士，康熙十四年（1675）四月授嘉定（今属上海）知县，到任后，即抑制豪强，整顿胥役，深受乡民爱戴。次年，左都御史魏象枢对他素不相识，因慕名而荐举其补福建按察使，缘因江苏巡抚慕天颜做寿时，陆未送厚礼，怀恨结仇，认为陇其不能胜任，降级调用。县民闻讯后罢市争议，连日上巡抚衙门请愿，要求陆陇其留任。慕不得不再疏请部复议。十六年（1677）二月，被诬告“讳盗”罢官，县民不服而罢市三天。离任时，行李唯有图书数卷和摇车、织布机等物，当日，九乡二十都万余男女执香携酒送行，人群拥塞街道。后来，乡民还为陆公建立生祠纪念。
十七年（1678），陇其因父丧返乡庐墓。二十二年，复应诏出任灵寿知县。该县地近京城，劳役繁多，地瘠民贫，且多水旱灾情。他上任后，首先发动大家制订“乡规民约”，兴修水利，奖励农垦，减免赋税，洁己爱民，被誉为“天下第一清廉”。二十九年（1680），升任四川道监察御史。上任后，上疏陈述畿辅民情，要求酌免赋税。三十年（1681），上疏言民情时弊，与权臣有利益冲突，部议去职，弃官归里。曾讲学于东洞庭山，后在东泖顾书堵建“尔安书院”，专心讲学、著书，四方学者群聚门下。次年病逝于泖口“三鱼堂”故居，终年六十三岁，谥清献，墓葬于泖上画字圩（今新埭镇北乍桥北侧）。
雍正四年（1726）诏谕从祀孔庙。乾隆元年（1736）追赠内阁学士兼礼部侍郎，谥清献。乾隆三十年（1765），嘉定知县杜念曾钦慕陆陇其政迹，修葺孔庙旁的应奎书院，增建讲堂，特取陆的出生地浙江平湖的别称——“当湖”为院名以示纪念。
理学思想
陆陇其是清代初期尊崇朱熹理学、力辟王守仁心学的重要思想代表，享有“醇儒第一”、“传道重镇”的盛誉。他的一生除了居官尽职、开馆授课之外，一以昌明学术、端正人心为己任。在其儒学研究中，陆陇其通过全面地评析儒家学说的发展演变，充分地认识到学术的正误盛衰，关系着国家社会的兴衰存亡。因此，陆陇其在对明亡清兴政治变革的深刻反思中，痛切地指出明代的覆灭皆因于阳明心学的兴盛流行，以及程朱理学的沉沦衰微，断然地认为今之为学当尊崇程朱理学，力黜阳明心学。只有这样才能达到是非明而学术一、人心正而风俗淳。同时，他又详辨了汉、宋之儒的学术轻重得失，重倡了儒学思想的道统正脉，强调朱熹之学集秦后诸儒之大成，实是孔子之学，今之学者宗本朱子之学即为正学，不宗朱学即为异端。在彰扬朱学的过程中，陆陇其又揭斥了王学的空疏流弊，主张学术必须致于实用，实行则须始于实学。
大学者章太炎在《诸子略说》中对陆陇其、汤斌辈的大节之亏有过中肯客观的评价：“汤斌、杨名时、陆陇其辈，江郑堂《宋学渊源记》所不收，其意良是。何者？炎黄之胄，服官异族，大节已亏，尚得以理称哉？”
著述名录
著有《古文尚书考》一卷、《读礼志疑》二卷、《四书讲义困勉录》三十七卷、《松阳讲义》十二卷、《松阳钞存》二卷、《续困勉录》六卷、《战国策去毒》二卷、《读朱随笔》十卷、《礼经会元注》八卷、《灵寿县志》十六卷、《一隅集》八卷、《三鱼堂文集》十二卷、《外集》六卷、《附录》一卷、《三鱼堂随笔》四卷、《问学录》若干卷等。后人将陆陇其的著作汇集编为《陆子全书》。
