中华民族的始祖应是炎黄蚩而不单是炎黄，这是很严重的问题吗？

　　　有一个叫陈靖的退役将军，曾经在一九九四年致信当时的中共中央领导人中的胡绳说：我参加过一个“国际苗族文化研究会”（此会经国务院批准，在湖南吉首市举行），与来自世界十几个国家和地区的代表，大多数都有所接触（我是该会的总顾问）。他们之中不少人也很关心这一问题。他们谈起话来总是这样说：“我们根在中国”，“中国是世界苗族的故乡”，“苗族应当有自己的祖宗，自己的精神领袖”等等。有个名叫侯龙绍的苗人（美国加州联合基金会的会计师），两次同我交谈说：仅美国加州一地，就有八万苗族人（全美国有二十几万），可是没有一个角落可称为苗族镇或苗乡的。所以，我们常问自己“我们是谁？我们的祖先是谁“？他十分感慨地说：其他民族规定十八岁以下的青少年必须接受教育，而我们苗族则不管这些。还有一位名叫李熊宝的七十五岁苗族老人（美国苗族文化中心总裁），前后同我谈了三次，最长一次足足谈了三个小时，谈得最多的也是蚩尤问题。
 　　陈靖还在一九九五年给当时的全国政协主席李瑞环同志写过信，说蚩尤的后代——苗族，是创造和发展了华夏南北文化（即黄河、长江文化）的主力军之一，在仰韶文化、大汶口文化、龙山文化、屈家岭文化……的土地上，都有着苗族先民的累累足迹。然而，苗族又是一个屡遭不幸、总是战败、不断迁徒、一直在夹缝中受欺压而顽强生存下来的民族。她所受的苦难，在人类历史上也是罕见的。贯穿于三大社会——原始氏族社会、奴隶社会和封建社会。这个民族能够生存下来、在世界民族史上也是一大奇迹，令一些学者与专家惊叹和尊敬。故澳大利亚的史学家格迪斯，在研究了世界上两千多个民族的兴衰与消亡史后，把苗族和以色列族的古难和不平，排在了要解放要拯救者的首位。
 　　这个西方的学者曾说：“世界上有两个苦难深重而顽强不屈的民族，这就是中国的苗族和散居在世界各地的犹太族”。不论从我国的钦定正史还是人民所写的野史，都可以看到这样一个事实：中国历代朝政几乎都是欺压和歧视蚩尤其子孙的，从尧舜禹汤直到宋元明清，匈奴族苗族几乎都是被斯被压、躲躲藏藏、在荒山野岭和孤烟大漠中寻求生存。直到封建社会最后的清王朝，那些苗族人民偷偷保存下来的文字（契形字），也被乾隆皇帝彻底禁绝了。进入中华民国的三十八年中，对待苗族不但没有什么改变，而且把苗族的鼻祖蚩尤，作为“异物”写入教科书中。但是笔者更同意后一种说法：中华民族是个诗史丰盛、经典多彩、正史野史俱全的民族集团，数千年业任其风云万变，而累累如山似海的典籍中，对蚩尤及其子孙们的作用与地位，都有着朗朗记载。尽管百家各有所见，然而这样的事实是谁也不能抹掉的，即：蚩尤与黄帝、炎帝是平起平坐、鼎立黄河流域，创建中华文化的三个伟大的祖先，是中华民族大家庭中的三兄长。
 　　笔者是研究上古人物和世系学的，对中华民族史前文明和始祖人物，有过一些由浅入深的研究，也有过一些现在还不能说是以偏概全的见解。笔者同意陈将军对苗族同胞及其始祖蚩尤的评价和膜拜，但是不能认同他炎帝、黄帝和蚩尤是“是中华民族大家庭中的三兄长”的高见。首先是在编年史和世糸学方面的不能认同，据宋罗泌《路史/后纪四：蚩尤传》载“蚩尤姜姓，炎帝之裔也”，既然是炎帝的“之裔”（有说是炎帝的孙子），又何故一定要与其祖“平起平坐”充当“中华民族大家庭中的三兄长”呢？其次，从“礼”“德”“道”等上古文明的普遍原则而言，他“好兵而喜乱”《路史•后纪•蚩尤传》，为人楷模方面较炎黄而帝也差了很多。用今天的话说，他在八荣八耻方面做的也是不太够的，因此也不能进入“十大杰出青年”级的“三兄长”行列。第三条最重要，伏羲甚至还早于炎黄二帝许多，因为他长于炎黄，我们在纪念和崇拜炎黄的时候，等于也祭祀了他老爷子。换句话说，即然蚩尤是炎帝的孙子，我们在缅怀炎帝的时族，等于世给他上过了香，就不要一一从来了。因为除蚩尤外，优秀的华夏始祖，还有三皇王五帝中的其他人，我们实在无需一一地来。