邝璠字廷瑞，山东任邱（今属河北）人，明弘治六年（1493年）进士，翌年任苏州府吴县（今江苏吴县）知县，官至瑞州（今江西高安市）太守。邝璠自幼聪明好学，德才兼备，世称能者。据同治时《苏州府志》记载，邝璠弘治年间(1488—1505)中进士，曾任吴县知县，官至河南右参政。邝璠初到吴县当官时，当地的“华林团”企图占领吴县。邝璠毫无畏惧，率领家人及随从人员，指挥城防兵及民众困守城堡，终于击退来犯者。随后，他又组织力量搜捕“华林团”成员，稳定了社会秩序。受到民众的称赞。
在任吴县知县期间，邝璠为民众做了许多好事，例如打击各种犯罪活劝、捣毁妓院、加强调堂管制、兴办学校等。他因重视农业生产、关心人民生活，曾搜集许多农业生产技术知识、食品加工生产技术，简单医疗护理方法以及农家用具制造修理技艺等，写成了《便民图纂》一书。为了做到“便民”，他将宋朝傅汶光的《耕织图》配入“吴歌”，使吴人便于记亿运用。例如“下壅条”载：“稻禾全靠粪浇根，豆饼河泥下得匀。要利还须着本做，多收还是本多人”等。正因如此，郑振铎曾在《漫步书林》中说：“邝璠的这部书很有用，但不多见……这部书的全部内容都可以说是适合于农民们日常应用的，与《居家必用》至少有半部是为士大夫们所适用的不同，我想，虽然其中不免有迷信禁忌之语，但大体上是便民的。”关于水稻的栽培，他从耕垦、治秧田起，到施肥、准备种子、插秧、除草、收割、贮藏、舂米等，都有全面简明的叙述。从科技应用角度来看，邝璠的著述是很成功的。其主要成就如下：
第一，《便民图纂》中有丰富的农业生产科技知识。例如在“耕获”、“蚕桑”、“收养”、“树艺”等篇之中。他对粮食、油料、纤维品、蔬菜、瓜果……的栽培，没有像《齐民要术》那样将瓜果、花木排斥在农业耕作范围之外。特别是果树的栽培、嫁接、治虫、采果等方面的知识。对后世有较深的影响。
第二，《便民图纂》中有食品“制造类”专章，其中关于酒、醋、酱、乳制品、脯腊、腌渍、烹调、晒干鲜食物和食物贮藏等的论述，科技内容相当丰富，不但理清了元朝“三部农书”的紊乱叙述，而且还作了许多补充，尤其是在食物贮藏方面创新甚多，很可宝贵。
第三，《便民图纂》中收集了治病的食疗药方250剂，分内科、外科、妇科和儿科，有风、寒、湿、暑等13门。这些食疗药方大部分是根据宋朝、元朝和明朝医书集成的，虽然这些药方不如现代完美，但在当时广大农村医药短缺的情况下，它具有宝贵的实用价值和“便民”意义。
第四，《便民图纂》中有“制造类下”专章，它是专门介绍各种日用品制造、使用、保管等知识的“小百科辞典”。不管是人们的衣食住行，还是劳务娱乐及精神修养，它都有所论及，有着明显的便民作用。
第五，《便民图纂》中有“杂占类”专章，内容是气象预测。这些材料的来源有三：一是根据《田家五行》这部小书的内容整理的；二是根据他自己的研究和经验进行补充的；三是根据收集到的江南农民的实践经验。虽然有些材料存在着某些附合之辞，但从气象学的角度讲，它是气象学发展的基础知识，是科学研究的第一手资料，只要经过认真整理分类，其应用价值还是很高的。邝璠《便民图篡》上的“耕织图”很宝贵。首先，这30幅插图出自名刻家傅汶光、李桢、李援、曾中、罗锜等诸位之手；其次，这些插图真实地反映了当时人们的社会生活情况；再次，这些插图及所附的诗词，对当今从事开荒种地的人们来说，仍然具有参考意义[1]。
