春秋末年齐国人。姓公皙，名哀，字季次，又字季沈。孔子弟子，孔子曾称赞他说：“天下无德行，我的弟子多数做了家臣（家宰，卿大夫的臣属），只有季次未曾做官。”《史记·游侠列传》说他家境贫寒，“终身空室蓬户，褐衣疏食”，但认真读书，“独行君子之德”，不肯屈节事贵族，终生不仕。唐开元二十七年（739年）追封“郳伯”。宋大中祥符二年（1009年）加封“北海侯”。明嘉靖九年（1530年）改称“先贤公子”。清又改称“先贤公皙子”。
