楚国历史

　　楚国祖先姓芈，熊氏。最早兴起于古丹淅之地古丹阳(今河南省淅川县东南部，淅川丹江口水库现存大量楚贵族墓)的楚部落，灭于秦国。辖地为湖北全部、湖南、重庆、河南、安徽、江苏、江西部分地方。楚之先祖出自帝颛顼高阳氏。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也。颛顼帝后第五代吴回，是帝高辛氏的火正(火官)，主管天火与地火，能光融天下，帝喾命曰祝融(祝，大也；融，明也)。其部落分布在商都朝歌的南方（今河南新郑一带）。
　　吴回之子陆终，生有六子，幼子曰季连，芈姓，是楚之先祖。季连之后曰鬻熊，是周文王的老师，其曾孙熊绎，当成王时，封为楚子(意为楚地的子爵)。据《世本》《古今姓氏书辩证》及《元和姓纂》等所载，黄帝的子孙在商末有个叫鬻熊的，很有学问，做过周文王的老师。其子事文王，早以卒。曾孙熊绎以王父字为氏，成熊姓。周成王分封先王功臣时，封熊绎于丹淅之地，建都于丹阳(今河南省淅川县)，建立了楚国。春秋战国时期，楚国一度强大起来，一路南征，灭掉了随国(今湖北随州)，迫使随侯投降。熊通因此在前704年自称为王(后諡武)。被楚国消灭的小国还有古麋国(湖北郧阳、房州一带)、卢国、罗国(湖北襄樊、荆门一带)，一路向南征伐江汉地区等大小诸侯国，成为南方的霸主。公元前223年，楚灭于秦。
　　西汉史家司马迁在《史记·楚世家》中记载西周初期楚人领袖熊绎：“当成王之时，举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈氏，居丹阳。”，此一论述认为商末周初，楚先人祝融的后裔从北方迁徙至“丹阳”。这是楚人首次自中原进入湖北省内，也是楚国首次得到周王室的正式承认。
　　据考古学家刘玉堂、王红星、高崇文研究，古“丹阳”位于丹水和淅水交汇之处(今河南省丹江口水库淹没区)，因处丹水之北，故称为丹阳。
　　楚人出自黄帝(或以黄帝为先祖的部落集团)，这在我国古代重要文献中都有明确的记载。《史记·楚世家》说：
　　楚之先祖出自[帝颛顼高阳。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也。
　　楚国战国时期地图公元前260年
　　《史记·五帝本纪》又说：
　　帝颛顼高阳者，黄帝之孙而昌意之子也。
　　《世本》《大戴礼》亦为此说。楚国诗人屈原在其《离骚》中一开始就自称是：
　　帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。
　　《史记》是我国最早的通史，司马迁博览群书，广采传说，对楚人先祖之考证，应该是可信的。
　　屈原是楚宗族后裔，对祖先的认定，应该是郑重的，他本人对自己出自颛顼之后，更是充满了自豪之情。
　　传说中的黄帝时代，大体处于由氏族制向阶级社会
　　过渡时期。这一时期，由于社会生产的扩大与发展，原来狭小的民族组织必须被突破。
　　楚王同宗贵族屈原，在《离骚》中明白地说，自己是“帝高阳之苗裔”。《史记·楚世家》中楚灵王也说过：“昔我皇祖伯父昆吾。”高阳是黄帝孙，昆吾为夏伯，楚王室的族源为华夏族，当是有史籍为证的。