源流九
传说，楚氏出自古代贤者楚老，当为楚氏之始。著名的姓氏学者郑樵在《通志·氏族略》中记载：“古有贤者楚老。”但关于“贤者楚老”，其人到底是上古人氏，还是秦、汉以后人氏，郑樵没有任何交代，因此历来说法不一。据史籍《汉书·两龚传》的记载：“王莽篡汉，龚胜耻事二姓，坚不应莽征，绝食死。有老父来吊，哭甚哀，既而曰：‘嗟虖！薰以香自烧，膏以明自销。龚生竟夭天年，非吾徒也。’遂趋而出，莫知其谁。”此老父隐居于彭城，彭城之地时属楚地，后因称之“楚老”，列为八贤之一，常被士子们引为典据。
在史籍《初学记·八贤楚老颂》中记载：“楚老潜一，寂翫无为，含真内外，载戢羽仪。”在史籍《世说新语·文学》中记载：“谢万作<八贤论>。”南朝梁刘孝标注：“万集载其叙四隐四显为八贤之论，谓渔父、屈原、季主、贾谊、楚老、龚胜、孙登、嵇康也。”北周时期的大学者庾信在《哀江南赋》中吟道：“<燕歌>远别，悲不自胜；楚老相逢，泣将何及！”倪璠注：“<徐州先贤传>曰：‘楚老，彭城之隐人也。’……楚老，谓汉世吊龚胜者也。”按此说法，楚老是在吊悼龚胜之时出现的一个人物，当为西汉末期的一个人物。龚胜，公元前68～公元11年，西汉彭城人(今江苏徐州)，字君宾。少好学，通五经。初为郡吏、县令。汉哀帝刘欣执政时期(公元前6～前2年在位)，诏征龚胜为谏大夫，屡次上书抨击刑罚严酷、赋敛苛重。后官迁丞相司直，徙光禄大夫。由于不满汉哀帝宠幸董贤，出为渤海太守，不久托病辞官，后又被征为光禄大夫。王莽秉政之时，龚胜归老乡里。王莽代汉后，强征龚胜为太子师友、祭酒；而龚胜甚有骨气，抗命不受，绝食十四日而死。龚胜死后，楚老出现并为其哭吊，并声称龚胜为自己的徒弟。龚胜死时已经七十九岁，楚老为其师，当高寿尤于龚胜，但时人“莫知其谁”，即其姓甚名何、籍贯、出身、家世等，都没有人知道，只有传说“楚老潜一，寂翫无为，含真内外，载戢羽仪。”
将这样一个身世迷离之人的世称作为“楚氏之始”，显然是牵强附会之说，以其作为楚氏之一源，当值得认真商榷，或有待进一步考证。