南北朝时僧人。俗姓魏，原籍钜鹿(河北省平乡县)人，而寄居彭城(江苏省铜山县)。大约十岁，即依名僧竺法汰出家。曾随僧伽提婆研习有部之学，并受学鸠摩罗什深得般若之旨。高僧传本传谓其“常以入道之要，慧解为本。故钻仰群经,斟酌杂论，万里随法，不惮疲苦。”因而得以摄受涵泳空有两宗的学说，以建构独特的思想。
