芜湖漕酱业与泾县“水东翟氏”家族

　　 （一）芜湖臭干子香飘海外
　　最近，在报纸上读到一则“解乡愁”的有趣报道：久居台湾的一位姓顾的乡亲，不久前去美国旅行，在纽约报纸的广告上，发现号称“南北美食”的“油炸臭豆腐干”之名赫然在上，馋得他口水直流。当他走进那家餐馆时，招待送上来一只小盘，一半是泡菜，一半是七八块形如三角的油炸臭豆腐干，沾上蒜末酱油一尝，可真有点记忆中的滋味。可是，一算帐，要价美金5.5元，外加8.25%的税。这位顾先生慨然感叹道：“乡愁的代价，有时真是不能计算的。”
“臭豆腐干”，闻起来臭，吃起来香，用油一炸，风味美妙；尝上一口，回昧无穷。妙就妙在这只有方寸大小的美食里，却包含着“香”与“臭”对立统一的哲理。昔日，花上一两个铜板（当时三个铜板合一分钱)，便能尝上一块。上、述故事表明，芜湖漕酱制品种类繁多，各具特色、价廉物美、闻名遐迩。浪迹天涯的游子为了尝上一口，不惜付出高昂的代价，这正说明芜湖饮食文化所赋予的凝聚力量。芜湖漕酱业象一条彩色的纽带，紧紧地系在海内外乡亲们的心上，意与意相通，情与情相连。

　　（二）与漕酱业结下百年之好
　　芜湖，地处长江中下游，是一个古老的商业重镇，素有“商业名城”、“甲于江左”的美誉。芜湖漕酱业在这块江南渔米之乡的沃土上，得天时、地利、人和之利，在全市形成一个网络遍布，实力雄厚、风味独特，颇有影响的行业。它不仅是芜湖人民“菜篮子”工程的重要组成部分，而且千百年来已成为芜湖文化的重要组成部分，这在全国大中城市中尚属罕见。从19世纪50年代至20世纪50年代的一百年间，泾县“水东翟氏”家族翟寿芳(约1839—1905年)、翟肇周(1874—1933年)、翟本槐(1900—1961年)祖孙三代人的精心耕耘，为芜湖漕酱行业的发展作出过重大贡献！
1853年，太平天国定都天京（南京)，苏浙皖三省交界的丘陵地区，便成为太平军与清军争夺的主要战场之一。当时，出生在泾县水东书香世家翟府的翟寿（潄、守）芳，独自一人跑到芜湖来避乱；战后，翟寿（守）芳在芜湖中长街的北侧开设了一家“翟恒丰酱园”(后买给“陶仁和药店”)，并向清政府捐班四品官衔。自此“水东翟氏”家族与芜湖港酱行业结下了百年不解之缘。“翟恒丰酱园”开业后，正值清光绪2年(1876年)中英《烟台条约》将芜湖辟为通商口岸；六年之后，满清皖籍重臣李鸿章又把镇江七浩口米市迁入芜湖，芜湖遂成为全国四大米市之首，从而促进了工商各业的发展。芜湖著名的“十里长街”上，商贾云集、洋行兴起、店铺林立、会馆骤增，沿青弋江而下，直至江口，笛鸣人欢、运输檠忙。这时，芜湖的人口已激增到10万；人口的剧增，必然扩大了对漕酱作坊生产的酱油、米醋、酱菜、腌菜、豆腐、干子的需求量，尤其是那些船工、脚夫、搬运工、小商贩门，一日三餐都离不开它们。占领有利位置的“翟恒丰酱园”，经营业务也飞速发展，职工人数日众。从此，翟寿芳家道中兴，除“翟恒丰酱园”之外，又先后创办了一家杂货店，一家米行和一家香烛店，在芜湖形成一条翟家街，并在马鞍山、巢县、湾址购置了大量的房产和地产，使其成为芜湖商界的新秀。后来，芜湖漕酱坊的巨子吴荣礼、伍道和、翟本堂、查兴茂等都是出自“翟恒丰酱园”的门下。