缪彤，字歌起，号念斋，江苏吴县（今江苏苏州）人。在乡里以循规蹈矩闻名，被乡人荐为遵循封建道德规范的楷模。他热衷于科举考试，渴望中试夺魁，先后五次北上应试，终于在康熙六年（1667年）丁未科成为清代第十二位状元，授翰林院修撰。康熙九年会试同考官，不久任侍讲学士。后畏仕途之艰难，以家丧辞官回归故里。从此脱离宦海，不问时事，以教书为业，创办“三畏书院”，为乡里培育人才。跟从他学习的人很多，为此，他刊刻了曹月川的《家规》、蔡虚斋的《密箴》、刘念台的《人谱》等书，以教求于学者。成为从事教书约五十年的“状元先生”，堪称为学者类型的状元。
