狄青，字汉臣，北宋汾州西河人，面有刺字，善骑射，人称“面涅将军”。他出身贫寒，宋仁宗宝元元年（1038年）为延州指挥使，勇而善谋，在宋夏战争中，他每战披头散发，戴铜面具，冲锋陷阵，立下了累累战功。朝廷中尹洙、韩琦、范仲淹等重臣都与他的关系不俗。范仲淹授以《左氏春秋》，狄青因此折节读书，精通兵法。以功升枢密副使。平生前后25战，以皇祐五年（1053年）正月十五夜袭昆仑关最著名。狄青生前，备受朝廷猜忌，导致最后郁郁而终；死后，却受到了礼遇和推崇，“帝发哀，赠中令，谥武襄”。
狄青简介
狄青（1008年－1057年），字汉臣。汉族，北宋汾州西河（今山西汾阳市）人。
面有刺字，善骑射。出身贫寒，宋仁宗宝元元年（1038年）为延州指挥使，勇而善谋，在宋夏战争中，他每战披头散发，戴铜面具，冲锋陷阵，立下了累累战功。朝廷中尹洙、韩琦、范仲淹等重臣都与他的关系不俗。范仲淹授以《左氏春秋》，狄青因此折节读书，精通兵法。以功升枢密副使。平生前后25战，以皇佑四年（1052年）正月十五夜袭昆仑关最著名。狄青卒于嘉祐二年（1057年），嘉祐四年（1059年）归葬于北宋西河县（今山西省汾阳市）刘村。嘉祐七年，追赠为狄武襄公。狄青墓现位于山西省汾阳市城北十里的峪道河镇刘村村东，墓地坐北朝南，原占地79920平方米，建有祭祠性建筑显庆寺（宋代）、狄公祠等，均毁于晚清至抗战期间。建国后，陵园已不存，“文革”中，墓丘被摊平，翁仲、石兽被就地埋掉。御赐神道碑清宣统年间移至汾阳市，后移置汾阳市杏花村镇的太符观中保存。今墓地尚立清宣统元年“宋狄武襄公之墓”碑一通，由宋仁宗亲书篆额，碑身高达4.6米，是山西省第二高碑，碑文约3000字，简叙狄青生平。
出生情况
狄青生于北宋大中祥符元年（1008年），字汉臣，身长7尺，浓眉大眼，姿态雄伟，胸襟广阔。汾州西河（今山西汾阳市）人，北宋大将。
狄青出身贫寒，从小就胸怀大志，16岁时，因其兄与乡人斗殴，狄青代兄受过，被“逮罪人京，窜名赤籍”，开始了他的军旅生涯。
战绩累累
宋仁宗宝元元年（1038年），党项族首领李元昊在西北称帝，建立西夏。宋廷择京师卫士从边，狄青入其选，任延州指挥使，当了一名低级军官。在战争中，他骁勇善战，多次充当先锋，率领士兵夺关斩将，先后攻克金汤城，宥州等地，烧毁西夏粮草数万，“收其帐二千三百，牲口五千七百”，并指挥士兵在战略要地桥子谷修城，筑招安、丰林、新寨、大郎诸堡，“皆扼贼要害”。 狄青
他每战披头散发，戴铜面具，一马当先，所向披靡，在宋夏战争中，立下了累累战功，声名也随之大振。
康定元年（1040年），经尹洙的推荐，狄青得到了陕西经略使韩琦、范仲淹的赏识。范仲淹授之以《左氏春秋》，并对他说：“将不知古今，匹夫勇尔。”狄青遂发愤读书，“悉通秦汉以来将帅兵法，由是益知名。”由于狄青勇猛善战，屡建奇功，所以升迁很快，几年之间，历官泰州刺史、惠州团练使、马军副部指挥使等，皇祐四年（1052年）六月，推枢密副使。
受命剿匪
皇祐四年是宋朝的多事之秋，就在这一年，广西少数民族首领侬智高起兵反宋，自称仁惠皇帝，招兵买马，攻城略地，一直打到广东。宋朝统治者十分恐慌，几次派兵征讨，均损兵折将，大败而归。就在举国骚动，满朝文武惶然无措之际，仅作了不到3个月枢密副使的狄青，自告奋勇，上表请行。宋仁宗十分高兴，任命他为宣徽南院使，宣抚荆湖南北路，经制广南盗贼事，并亲自在垂拱殿为狄青设宴饯行。
一战而胜
当时，宋军连吃败阵，军心动摇，更有个别将领如陈曙等，心怀私利，不以国事为重，竟因害怕狄青抢功而擅自出击，结果大败而归，死伤惨重。狄青受命之后，鉴于历朝借外兵平叛后患无穷的教训，首先向皇帝建议停止借交趾兵马助战的行动。他大刀阔斧整肃军纪，处死了陈曙等不听号令之人，使军威大振，接着命令部队按兵不动，从各地调拨、屯集了大批的粮草。侬智高的军队看到后，以为宋军在短时间内不会进攻，放松了警惕。而狄青却乘敌不备，突然把军队分为先、中、后三军，自己亲率先军火速出击，一举夺得昆仑关，占取了有利地形，接着命令一部分军队从正面进攻。他执掌战旗率领骑兵，分左右两翼，绕道其后，前后夹攻，一战而胜。
班师还朝以后，论功行赏，狄青被任命为枢密使，作了最高军事长官。然而种种祸患也就由此而生。
宋惩唐末五代武人专政，兵变频仍之弊，自开国以来，极力压低武将地位，以绝其觊觎之心，把右文抑武作为基本国策。从宋太祖的“杯酒释兵权”，分割禁军统帅权力，到实行“更戍法”，使兵不知将，将不知兵，直至发展到凡将帅出征，要由朝廷授以阵图，训令，将帅只能按图作战的荒唐地步。在这样的政治环境中，随着狄青官职的升迁，朝廷对他的猜忌，疑虑也在逐步加深。
早在皇祐四年（1052年）狄青任枢密副使时，御史中丞王举正就认为，狄青出身行伍而位至执政，“本朝所无，恐四方轻朝廷”。右司谏贾黯上书皇帝，论奏狄青升官有四不可，御史韩贽等人亦皆附和。在侬智高纵横岭南，满朝文武惊慌失措，狄青受命于危难，率兵出征之际，朝廷在欣喜之余，也仍然不忘“狄青武人，不可独任”，要以宦官任守忠监军，监视狄青。
后因谏官李兑力言“唐失其政，以宦者观军容，致主将掣肘，是不足法。”朝廷也迫于形势紧急才作罢。到狄青凯旋还朝作了枢密使时，这种疑忌和不安达到了顶点。臣僚百官纷纷进言，不仅始终反对狄青作官者如王举正竟以罢官威胁，就连原来屡屡称颂狄青战功，誉之为良将的庞籍、欧阳修等人也极力反对任命狄青。难道是狄青居功自傲，怀有异心而招致众议吗？恰恰相反，狄青始终对朝廷忠心耿耿。在他作了枢密副使之后，脸上仍保留着宋代军士低贱的标记——制字。宋仁宗曾劝他用药抹去，狄青回答说：“陛下以功擢臣，不问门第，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中。”首先想到的是鼓舞士气，而不是自己作官的尊严。
狄青出身贫贱，曾有谄谀附阿之徒附会说他是唐朝名臣狄仁杰之后，狄青并不为改换门庭而冒认祖宗，他说：“一时遭际，安敢自比梁公。”在侬智高败逃之后，有人曾主张报侬智高已死，以此邀功，狄青却以为“不敢诬朝廷以贪功”。
史称他“为人缜密寡言，其计事必审中机会而后发。行师先正队伍，明赏罚，与士卒同饥寒劳苦……尤喜推功与将佐。”狄青的品行和武功在当时朝野广为传颂，京师的百姓相与谁说：“诵咏其材武。青每出入，辄聚观之，至壅路不得行。”就连力主罢免他的文彦博也称他“忠谨有素”。
欧阳修在嘉祐元年（1056）七月上书请罢狄青，洋洋数千言，举不出一条得力罪证，反而称赞他：“青之事艺，实过于人”，“其心不恶”，“为军士所喜”，任枢密使以来，“未见过失”。那么罪名是什么呢？不得不假托虚妄的阴阳五行说，把当年的水灾归罪于狄青，说：“水者阴也，兵亦阴也，武将亦阴也”，认为发大水就是老天爷因为狄青任官而显示的征兆。简直是无中生有，罗织罪名。为什么朝廷如此急于除掉狄青呢？文彦博说得明白，就是因为“朝廷疑耳”。在文彦博请罢狄青时，宋仁宗说“狄青是忠臣”，文彦博立即反驳“太祖岂非周世宗忠臣”。
夺取王位
嘉祐元年（1056年）正月，仁宗生了一场病，后来慢慢康复，如制诰刘敞上书说：“天下有大忧者，又有大可疑者，今上体平复，大优者去矣，而大疑者尚存”，竟把狄青树为朝廷最大的威胁。在这种猜忌，疑虑达到登峰造极的时候，谣言纷起，有人说狄青家的狗头正长角，有人说狄青的住宅夜有光怪，就连京师发水，狄青避家相国寺，也被认为是要夺取王位的行动。
嘉祐元年（1056年）八月，仅作了4年枢密使的狄青终于被罢官,但因无过，被加宰相衔{同中书门下平章事}，民间称“从士兵到元帅、从布衣到宰相”，出知陈州，离开了京师。
到陈州之后，朝廷仍不放心，每半个月就遣中使，名曰抚问，实则监视。这时的狄青已被谣言中伤搞得惶惶不安，每次使者到来他都要“惊疑终日”，惟恐再生祸乱，不到半年，发病郁郁而死。 位年仅49岁，曾驰骋沙场，浴血奋战，为宋王朝立下汗马功劳的一代名将，没有在兵刃飞矢之中倒下，没有血染疆场，没有马革裹尸，却死在猜忌、排斥的打击迫害之中。
狄青生前，被视为朝廷的眼中钉，必欲拔之而后快，他含冤而死，却受到了礼遇和推崇，“帝发哀，赠中令，谥武襄”。
北宋重文轻武的国策，终自食其果，在后来的民族战争中，一直处于被动的地位。到宋神宗登基，希图重振国威，但又苦于朝中没有能征善战之人，这才又思念起了狄青，他亲自为文，派使者到狄青家祭奠之灵，并将狄青的画像挂在禁中，但已于事无补，只能是叹息国势日颓，发思古之幽情而已。
狄青子女
长子：狄咨为官门阁使
次子：狄咏为官门阁使，屡立战功
相关传记
字汉臣，山西汾阳人。非常有传奇色彩的北宋名将，演义里经常出现，就是《杨家将》《呼家将》里的平西王。
狄青16岁代兄受过而充军，开始行伍生涯。仁宗在位时，李元昊西北称帝，建立西夏。狄青被派去援边，成为一个下层军官，狄青的辉煌便从这里开始。打仗时狄青向来都是身先士卒，骁勇强悍，由于狄青相貌俊秀文弱，所以他仿效兰陵王，每次上战场他都是披头散发，戴着一副青面獠牙的面具，一马当先的冲入敌阵所向披靡，西夏人都以为是天兵下凡，想想这样的场景，确实够令人神往。在4年时间里，参加了大小25次战役，身中8箭，但从不畏怯。在一次攻打安远的战斗中，狄青身负重伤，但“闻寇至，即挺起驰赴”，仍旧冲锋陷阵，在宋夏战争中，立下了累累战功，声名也随之大振。后来狄青受到范仲淹赏识，逐渐高升。范仲淹授之以《左氏春秋》，并对他说：“将不知古今，匹夫勇尔。” 狄青发奋读书，成长为一个智勇双全的高级将领，后来仁宗劝他洗去充军时脸上刺的字，但是狄青答仁宗“陛下以功擢臣，不问门第，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中”，因此被称为“面涅将军”。
广西侬智高反宋，连败宋朝多次征讨，当时已经是枢密副使的狄青自告奋勇，仁宗金銮殿亲自为他饯行。狄青到了广西整治军纪，鼓舞军心大胜侬智高，班师后官至枢密使，相当于全国总司令。
宋朝是文人治国，包括高级军事将领都是书生。从普通士卒到枢密使狄青是第一人，完全靠的是狄青的勇武。狄青不仅战功累累，长于用兵，并且为人谨慎，人品也是非常好的，武将里很难得。最终还是受满朝猜忌最后被贬郁闷而终，可惜！这里说下欧阳修，简直是莫名其妙，找不到狄青的罪名，居然把发大水归到狄青武夫做官。
名臣之悲
仁宗登基以来，宋王朝内忧外患日渐严重。至庆历年间，北宋和西夏开始了全面的边境战争，北宋军队三战皆败，而国内又出现诸多起义、兵变和叛乱。这种情势迫使仁宗设法解决这些危机，以巩固赵宋王朝的统治。要巩固统治，必须要有人才。仁宗找到了贤臣范仲淹。
范仲淹以推行新政而名满天下，他与仁宗的相识可追溯到天圣年间。当时，范仲淹初到京城任秘阁校理，就大胆上书给垂帘听政的刘太后，以为皇帝以九五之尊不应率百官行跪拜之礼为太后祝寿，而应由宰相代之。当时朝中大臣虽均知皇帝上寿行礼之事不妥，但无人敢言。同年，范仲淹又上书太后，请求还政于仁宗。太后未予理睬。范仲淹便愤然请求出外担任地方官。这给20岁的仁宗留下了深刻的印象，使他第一次真正深切地感受到了臣僚的拥戴。
范仲淹字希文，苏州吴县人，端拱二年（989）生，两岁时父亲便死了，其母改嫁。少年范仲淹虽身世不幸，但却胸怀大志。他曾经在一座神庙里询问神灵：“我将来能当宰相吗？”神说不能。仲淹便道：“不能当宰相，做个良医如何？”虽说这一记载不甚可信，但这正是范仲淹济世救人理想的自然流露。正因如此，早年学习条件艰苦，人所不堪，他却能刻苦攻读，力学不懈，甘之如饴。范仲淹后来回忆道：“年少时我和一位姓刘的同学在长白山读书，每天煮两升粟米粥，等它冷了切成四块，早晚吃两块。把蔬菜切碎，加半杯醋，少许盐，烧熟当菜，就这样过了三年。”
大中祥符四年（1011），23岁的范仲淹告别母亲，来到了号称北宋四大书院之一的应天书院。他在书院读书异常勤奋，寒冬腊月，读书困倦了，就用冷水浇浇脸，昼夜不停，整整5年就寝时未曾解衣。艰苦的求学生涯不仅使他掌握了丰富的学识，更重要的是磨练了他的意志品质。
由于仁宗对范仲淹的人品已经有所了解，亲政后便将范仲淹召回京城，升任右司谏。此时，朝野上下直接或间接地攻击太后垂帘时政事的人越来越多。范仲淹此前虽然强烈要求太后还政，甚至因此受到不公正的待遇，但他却并未借机报复，反而劝仁宗说，太后受先帝遗命，保护您10多年，一些小小的过失，当遮掩的要遮掩，要保全太后的声名。仁宗听了很是感动，由此愈发敬重范仲淹，下令不许议论太后垂帘时的事情。也从那时起，范仲淹便成为仁宗心目中能进行全面改革的最佳人选。
庆历三年（1043），北宋与西夏之间初步达成和议，仁宗迫不及待地将55岁的范仲淹从西北前线召回到中央任枢密副使。同年八月，升任参知政事。在仁宗的支持下，范仲淹开始了以整顿吏治为核心的新政，力图使有才能和德行的人得到提拔和重用，这是范仲淹的理想，也正是仁宗孜孜以求的目标。但是，改革从根本上触及了许多官员的既得利益，赞成改革的人实际上并不多，施行不久就受到多方面的攻击。很多人指责范仲淹等人拉帮结派，是“朋党”。
仁宗便召范仲淹询问：“从来都是小人好结朋党，难道君子也结党吗？”范仲淹答道：“臣在边疆时，看见勇于作战的人自结为党，朝廷也是这样，邪正各有其党。唯圣上明察。一心向善的人结为朋党，对国家有什么坏处呢？”就在此时，欧阳修也进呈著名的《朋党论》，表达了对范仲淹的支持。然仁宗对此极为不满，而朝野上下对此更是一片反对之声，甚至连同样得到仁宗信任的宰相章得象也在仁宗面前攻击范仲淹等人为朋党。更有夏竦之辈诬称，当时的名儒石介已为富弼起草了废旧立新的诏书，即要废掉仁宗，诬陷范仲淹、富弼、欧阳修、石介等人犯下大逆不道之罪。仁宗此时虽表示不信流言，但却进一步加深了他对范仲淹等人相互标榜为君子的反感。
改革进行
随着改革的进行，仁宗不单单听到了太多反对的声音，更重要的是，他自己对朋党也有着极度的敏感。自太祖立国以来，宋王朝的最高统治者就下大力气防范臣僚结党，恪守祖宗家法的仁宗，无论如何也不能容许自己身边有一个结党的政治集团。最后，他不得不做出了痛苦而又无奈的决定。庆历五年正月，辽、西夏对宋的威胁相继解除，犹疑不定的仁宗在矛盾和权衡中，先后罢去范仲淹、富弼和认同新政的宰相杜衍，让他们去担任地方官，短暂的“庆历新政”遂告失败。
11年前，因上书极谏而谪守睦州的范仲淹为东汉名士严子陵建造了祠堂并写下了“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长”的绝词妙句。此时，罢相的范仲淹又访问了一位山间隐士魏疏，直白地吐露了自己的心迹：“我亦宠辱流，所幸无愠喜。进者道之行，退者道之止。”意思就是宠辱不惊，进退顺其自然。此后不久的庆历六年，范仲淹应好友滕子京之约为岳阳楼作记，留下了争光日月的千古名句：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”这是对中国士人情怀的完美阐释，也是范仲淹一生的真实写照。
积弊开战
仁宗和范仲淹的改革是向宋王朝内部的积弊开战，目的是解决内忧的困扰。要最终实现这些愿望，或许尚可假以时日，而外部边患的压力却是实实在在而又迫在眉睫的。仁宗亲政以来，接连出现了西夏元昊的叛宋和南蛮侬智高的入侵，严重威胁到北宋王朝的统治，此时无良将可用的仁宗急需杰出的军事将领。这样，普通士兵出身的狄青就逐渐进入了求贤若渴的仁宗的视野。
狄青是仁宗最为欣赏和信任的一员武将。后世小说把他塑造成一个战神的形象，说他从王禅老祖那里得到兵法和仙术，是受命于天，专门来解除宋朝边患的“武曲星”，他与当世的“文曲星”包拯，被人们一同视为救宋室于危难之中的一代名臣。
狄青世代为农，宝元年间，元昊叛宋，便应招入伍，投入抗击西夏军队的战斗。当时宋军经常打败仗，士兵普遍产生了畏惧西夏军队的情绪，士气低落，而狄青每次作战都身先士卒，披散头发，戴着铜面具，手持利刃冲入敌阵，往往所向披靡，从而大大鼓舞了士气。在对西夏战争的4年中，狄青经历大小25战，身上留下了8处伤痕。因作战英勇，狄青得到了当时主持西北战事的韩琦和范仲淹的赏识。二人对狄青礼遇有加，范仲淹还送给他一部《春秋左传》，并告诫他说：“将领若不知天下古今之事，顶多只是匹夫之勇。”狄青潜心苦读，研习历代将帅兵法，自身修养不断得以提高。
升职风波
仁宗得知他的威名和事迹后，打算召他进京询问御边方略，后因战事紧迫，狄青难以离开前线，就让他画出作战地图送至京师。狄青士兵出身，当时脸上仍然留着从军时的刺字。仁宗曾专门下诏让他将脸上的刺字印记用药除去，狄青却这样回答仁宗：“陛下以功擢臣，不问门第，臣所以有今日，是因为有这印记，臣愿意留着印记，用以激励军心，所以不敢奉诏。”仁宗由此更加器重和信任这名爱将。宋夏议和后，仁宗便立刻将狄青升为马军都指挥使，后又授以枢密副使。
皇祐年间，广源蛮侬智高入侵，先后攻陷宋朝数州之地，并围困广州达两月之久，朝廷派遣的增援部队屡战屡败，仁宗感到极度失望，又一次想到了狄青。狄青也在仁宗最需要他的时候主动请战，并向仁宗保证，有能力平定叛乱，慨然说道：“我起自行伍，要报效国家，唯有上阵杀敌，愿亲率大军，前往平叛，誓将贼首捕获，押至殿门之下。”仁宗听罢狄青的陈述，非常感动，似乎看到了宋军胜利的希望，便让狄青统一指挥岭南诸军。
狄青到前线后，最初按兵不动，令大军休整10天。侬智高得到情报，放松了警惕。不料狄青在侬智高防守松懈的第二天，一昼夜急行军，率大军越过了昆仑关，在归仁铺摆好了阵形。侬智高失去了昆仑关天险，只得拼死力战，其兵势很盛，宋军前锋孙节力战而死，前阵眼看抵挡不住，诸将大惊失色。这时，狄青从容站起，手持一面白旗向上一挥，他从西北带过来的蕃落骑兵从左右两侧同时杀出，直插敌阵。至此，侬智高军全线溃败，狄青挥军掩杀50里，直下邕州城。有关狄青与侬智高归仁铺之战，宋人笔记的记载很是丰富，战况非常精彩，其中尤其强调了狄青善于用智，如在大战前，狄青为了鼓舞士气，暗地里准备好一枚两面均相同的铜钱，誓师时，便用这枚铜钱当众占卜道，若得正面，我军必胜。结果连掷数次，尽得钱的正面，使军士以为必有神助而信心大增；又如连续三夜大设宴会，命军士夜里尽情歌舞，自己则假借醉酒的名义，退席而暗夺昆仑关。其事虽不一定全是事实，但至少表明狄青是一位有勇有谋的战将。
精彩评论
狄青能顺利讨平侬智高，除了自身善于用兵，另一方面则离不开仁宗的信任。时人曾有这样一段精彩的评论：“为将之道有三：曰‘智’、曰‘威’、曰‘权’。观狄青讨伐侬智高，狄青可谓是能施其智而奋其威，在当世都是绝无仅有的。然而狄青之所以能够有这么好的发挥，是由于仁宗将指挥大权授予了他。这就是得君之权的典型。假使狄青没有得到君主的专任之权以方便他行事，他何以会创下如此辉煌的战功。”按宋朝惯例，武将领兵出征，一般要遣文臣为副，以宦官监军。仁宗却毅然破例行事，独任狄青全权负责岭南军事。至捷报传来，仁宗大喜道：“朕常观魏太祖曹操雄才大略，然而多是谲诈的手段；唐庄宗李存勖也算是豪杰，行军打仗，基本上没有失败的，但即位后，沉迷于游猎而没有节度，对臣子的赏罚也不讲规则。这两个皇帝，只具备将帅之才，而无人君之量，可惜啊！”显然仁宗对自己知人善任很是得意，在狄青征南凯旋而归不到一个月，更是力排众议，升其为枢密使。
仁宗欲拜狄青为枢密使时，朝野舆论大哗。宰相庞籍援引了祖宗先例，劝说仁宗道，曹彬战功卓著，但太祖当时也只是赏赐给他大量金帛，而未予枢密使职位。然而，仁宗居然在大臣们极力反对的情况下，仍将没有什么过失的枢密使高若讷罢免，以狄青补枢密使。狄青被拜为枢密使，何以会有如此的轰动？其原因之一是升迁的速度过快，二则是以武人的身份擢升为枢密使。这两条均与赵宋的祖宗家法相左，完全违背了太祖立国以来防制武人的国策。枢密院为掌控军政的最高权力机构，在重文轻武的宋代，自太祖、太宗以来，武臣出掌枢密院渐成忌讳，最后形成专以文臣为枢密使的惯例。仁宗这一有悖常理的任命为狄青的人生悲剧埋下了伏笔。
狄青由于仁宗的鼎力支持，得到这一不寻常的升迁。这一现象既未被朝中大臣所接纳，也引起朝野上下对狄青举止的瞩目和揣测。一次，狄青家夜间焚烧纸钱祭奠祖先，事先偶然忘记了通知负责消防的厢吏，结果厢吏连夜报告开封府。虽然府吏迅速赶到时，“火”已灭了许久，但第二天，城中便盛传狄枢密家夜有怪光冲天。显然，狄青家中的任何异动都会成为控制社会舆论的文人们的谈资和口实。家中夜有怪光冲天，这在中国古代涉及到非常严肃的政治问题，常被看作臣子有图谋不轨之心的自然表象，甚至更被视为改朝换代的征兆。在这种情况下，狄青已然成为功高震主的人物，因而这些谣传对他具有极强的杀伤力。除此以外，各种类似的传闻也相继而起，有人说狄青家里养的狗也长出了奇怪的角；更有甚者，还有人在京师发大水时，见到狄青身穿黄衣坐在相国寺的大殿上，这无异于给狄青穿上了帝王象征仁宗像的“皇袍”。这些谣传除了因为至和、嘉祐年间盛行谶纬巫术外，主要还是基于政治上的不安，朝中大臣甚至包括当年相当赏识狄青的名臣韩琦，普遍担忧狄青有可能功高震主，篡夺皇位。这种担忧正是宋代重文轻武的必然结果。
对种种关于狄青的传言，仁宗虽然并非全信，群臣对狄青的攻击和猜测，仁宗也一直有所保留，但他毕竟不能无动于衷，因为这些终究都直接关系到自己的皇位和性命。终于，至和三年（1056），性情文弱的仁宗又一次在极度的矛盾中，在朝野舆论的巨大压力下做出了无奈的决定，罢狄青枢密使，出外知陈州。据说，狄青将行时，对旁人说：“我此行必死无疑，陈州有一种梨，叫青沙烂，今去此州狄青必烂死。”这表明，狄青似已预感到了不祥之兆，也意识到陈州之行定然不会给自己带来平安。第二年，狄青因承受不了因朝廷疑忌而带来的巨大心理压力，暴病死于陈州，年仅50岁。仁宗得知，悲痛万分，赠官中书令，并亲自题其碑曰“旌忠元勋”。狄青死后得到如此高的荣誉和礼遇，这是仁宗对一代名将的最后交待，更是他内心无限愧疚的流露。
范仲淹、狄青是仁宗时代众多历史人物的典型代表，他们的命运与仁宗时期的内忧外患紧密相连。作为文官、武将之杰出者，他们有着某些相似之处，他们都为挽救大宋王朝做出过巨大努力，结局却都带有浓浓的悲剧色彩，这大概与仁宗的性格和他们所处的时代密切相关。作为一个守成之君，仁宗坚守祖宗法度，千方百计地防范朋党，以致他不得不在最后关头放弃了范仲淹的改革。作为一位性情文弱的帝王，在宋朝防范武人的基本国策下，对自己甚为器重的狄青，他似乎也无法改变狄青的悲剧命运。
文学形象
Ⅰ. 北方传统评书中，涉及到“杨文广时代”，先前旧本都把北宋名将狄青写成反面人物。在杨金花夺帅印时，由于误伤狄青之子，引起狄、杨结仇。狄家处处害杨家，杨家时时反狄家。这种“狄杨不合”之说是违背历史的，也有损狄青的形象。评书虽属野史，对重大历史事件、重要历史人物，还应尽力求真。为此，整理本都注意了这个问题。在“杨文广征南”的故事中把狄、杨两家说成一体，共同为国平叛。虽说有些误会，内部化解了。由于外部不知内情，才引出杨怀玉征西的故事。北宋历史上，太祖开宝八年（公元975年）已经平灭了南唐。真正平灭南唐的是大将曹彬和同平章事潘洪，杨家将并未参战。
Ⅱ . 在《杨家将》中狄青是与潘仁美一样的奸臣，设计刺杀杨宗保。
Ⅲ. 在中国历史上，爱国英雄代不乏人；在中国民间，英雄传奇小说洛阳纸贵。狄青五虎将的故事，就和杨家将、呼家将、岳家将的故事一样，长期以来传诵不衰。本书收录了《万花楼》（《狄青初传》）、《五虎征西》（《狄青前传》）、《五虎平南》（《狄青后传》）三个讲述狄青五虎将故事的传统本子，呈现在读者面前的是一个完整的狄青五虎将的故事。
《万花楼》（全称《万花楼杨包狄演义》，又名《大宋杨家将文武曲星包公狄青初传》）演过英雄传奇人物杨宗保、包拯、狄青等忠臣良将抗击外侮、斥佞除奸、忠君报国的故事。包公断狸猫换太子案，杨、包、狄与奸相庞洪的斗争都写得有声有色，扣人心弦，杨宗保的老成持重，狄青的血气方刚，包拯的足智多谋，都会给读者留下深刻印象。
《五虎征西》（又名《五虎平西珍珠旗演义狄青全传》）的故事承接《万花楼》，叙述狄青、张忠、刘庆。李义、石玉五虎将出征西夏的过程，以及狄青和单单国八宝公主的爱情故事。其间还贯串了包拯和狄青等与奸相庞洪的忠奸斗争。
《五虎平南》（又名《五虎平南狄青后传》）承续《征西》故事，叙述以狄青为首的五虎将率兵南征，平定广源州侬智高叛乱的经过，以及狄青的两个孪生子狄龙、狄虎在出征中与敌方女将段红玉、王兰英之间的爱情纠葛，同时也穿插了包拯、狄青与朝中奸佞斗争的线索。
死因调查
五代的君主，如后唐明宗，后唐废帝从珂，和后周太祖，都是军队拥立的。在当时，军队拥立皇帝，差不多形成习惯。推溯这种习惯的来源，远在唐代。唐代自安史之乱以后，军队拥立节度使的事，真是数见不鲜，到五代，军队便进一步拥立皇帝了。五代军队拥立皇帝，和唐代拥立节度使，可说没有很大的区别，因为五代的君主，名为皇帝，实际不过是势力较大的节度使而已。宋太祖上结五代的残局，下开北宋的新局，不愧是出的政治家。他的取得君位，虽还是由军队拥立，但他在即位之后，便努力扫除多年来纪纲废弛威柄下移的弊病。他最大的成功为收回军权，使私人武力成为国家武力。经他整顿的结果，将领再也不能专兵自恣，兵士也不敢像以前的骄横不法，军队拥立皇帝的恶习，从此就被消灭了。
可惜宋太祖矫枉未免过正，太宗以后，更变本加厉，猜忌武臣，传为宋朝的家法，重文轻武，流为社会的习俗。这种情形之下，怎能产生优秀的将才？太祖太宗时，还有几个后周留下来的旧将可用，太祖太宗全靠他们统一中国，防御异族，以后便很少能够继起的。偶尔出一个两个绝伦轶群的将领，也禁不起君主的猜忌，文臣的压迫，和世人的轻视或疑谤，而难免不幸的结局。无怪宋代对外不竞，累遭外患，终於亡国了。
通观两宋，除北宋开国诸将外，能够称为名将的，北宋首推狄青，南宋首推岳飞。二人的结局，都很悲惨，他们可说是被时代和环境，屈死了。岳飞之死因，笔者将另为文分析，这且略谈狄青之死。
面上黥文
狄青出身行伍，他脸上是剌得有字的。宋代兵士和犯人都照例剌字，犯人剌在脸上，兵士有时剌在手背上，有时剌在脸上。剌字同时涂墨，墨痕深入皮肉，水洗不去，历久格外明显，所剌的字称为黥文，正是他出身行伍的表记。他由小兵累立战功，做到枢密使，自己看来，这脸上的表记，是很光荣的，但旁人却常借此取笑他或骂他。据默记，狄青在定州做副总管时，一天赴知州兼安抚使和都总管韩琦的宴会，有个侍宴的妓女名曰牡丹的向狄青劝酒说：“劝斑儿一盏”。意在讥笑他脸上的黥文。第二天他把白牡丹打了一顿板子出气。一个妓女居然敢当面讥笑总管，可见出身兵士的人如何被人轻视了。又据孔平仲谈苑引魏公别录，狄青在定州，有一天宴请韩琦，邀布衣刘易作陪。席间“优人以儒为戏”，刘易以为?狄授意，勃然大怒说：“黥卒敢尔！”把他骂个不歇，连杯盘都摔掉了。他一点不动气，次日还首向刘易谢步。这又是旁人以他脸上的黥文为话柄骂他的例子。后来他由延州知州入为枢密副使，枢密院派人迎接他，等了几天，他还没有来。迎接的人骂说：“迎一赤老，屡日不来！”原来开封一带俗称兵士为赤老，因此许多文人都称他为“赤枢”。这也可见兵士，出身的人，就是做到与宰相同等地位的高官，仍不免要被人瞧不起的。及至他做到枢密使，科第出身的王尧臣方为枢密副使。尧臣笑他脸上的涅文说：“愈更鲜明”。他不客气地回答说：“莫爱否？奉赠一行”（孔平仲谈苑），然则他的同僚也讥笑他了。不仅同僚讥笑他，皇帝也看不惯他脸上的黥文。据吴曾能改斋漫录，宋仁宗曾命王尧臣传谕狄青把脸上的黥文用药除去，狄不肯奉诏，对王尧臣说：“青若无此两行字，何由致身於此？断不敢去，要使天下贱儿知国家有此名位待之也。”他；这几句话，真足为当时的武臣吐气，可是不免忤旨了。
狄青战功
在当时是无与伦比的。他在西北抵御赵元昊，很著功绩，他在广南平定侬智高之乱，尤其是有不可磨灭的劳。而且他当年接受范仲淹的劝告，折节读书，熟悉兵法，与一般有勇无谋的粗人不同。讨侬智高时，昆仑关一役充分表现出他的谋略过人。这样一个能谋善战的国家干城，大家是应该钦敬的。那知当时自天子以至於庶人，都囿於成见，对他的出身和脸上的黥文总有点轻篾或歧视，这当然在精神方面予他以很重的打击。他脸上的黥文，本极易用药除去，譬如真宗时杨妃的兄弟杨景宗，原曾以罪隶军，黥黑，至无见肤”。“既贵，遂用药去其黥痕，无芥粟存者，而肥皙如玉。”（魏泰东轩笔录。）便是前例。但他宁肯违背皇帝的意旨，却不愿这样做。一方面可以看出他个性坚强，不徇流俗，同时也可想见他内心是很痛苦的。
关於狄青的谣言和狄青的忧惧
当时一般人，不仅瞧不起狄青，而且时常造谣说狄青有做皇帝的企图。狄青对这类谣言很忧虑，生怕因此得祸。当他在陕西时，本打算把擅筑水洛城的董士廉杀掉。那知董士廉受了姚嗣宗的教唆，向他大叫说：“狄青！你这回做也！只是董士廉碍著你，你今日杀了我，这回做也！”他因为“出身卒伍而贵”，本来“常有嫌疑之谤”，一听此言大恐，连忙把董士廉从槛车放出来交给别的机关裁判，自己不敢用军法杀掉董士廉了。彼时他尚未做高官已致疑谤，弄得遇事不敢悉如己意，可见他处境的困难。及至他做到枢密使，谣言就更多了。因为他不肯奉诏去掉脸上的黥文，有人歌道：“汉似胡儿胡似汉，改头换面总一般，只在汾川河子畔。”这首歌便是歌来讥剌他陷害他的。“汉似胡儿胡似汉”指他姓狄而为汉人，“改头换面总一般”指他不肯去掉黥文，“只在汾川河子畔”指他的藉贯汾州西河（东斋纪事），这首歌幸喜没有上达天听，否则唐太宗杀李君羡的故事难免重见，对他是很危险的。这是谣言的一起，又有次开封大水，他搬家到大相国寺殿上避水。一天穿件浅黄色的袄子坐在殿上指挥士卒，开封的人便盛传黄衣登殿了。其实浅黄色的袄子并不能看作黄袍。不过以前曹利用的侄儿曹汭就是因为空浅黄色的袄子被人陷害下油锅烹死的，连累曹利用也贬谪房陵，在路上被迫自杀了。（默记归田录邻几杂志）所以他这次穿浅黄色袄子，本人是无心，旁人却很注意。穿黄衣的谣言以前，人们又曾谣传他家?面夜间有光怪照耀天空。原来当时开封的火禁很严，快到半夜的时候，家家要把灯灭掉。如果打醮，必须先向厢使报告，以免夜间焚化纸钱的时候滋人疑惑。碰巧他家打醮，经管的人忘记报告厢使。探者在那夜看见他家?火光聚天，连忙报厢主，又报开封知府。等到厢主和开封府判赶至他家，火早已熄了。第二天便传遍开封，说：“狄枢密家夜有光怪烛天”。知制诰刘敞听见这话，竟郑重其事地对权开封府王素说：“昔朱全忠居午沟，夜多光怪出屋，邻里谓失火而往救之。今日之异，得无类乎？”刘敞此语“喧於缙绅间”，当然使他心不自安了。（东轩笔录）还有宋史狄青传说：“青家狗生角”，也是关於他的谣言的一起。光怪烛天和狗生角这类谣言，是说他家有祥异，则无论他是否有做皇帝的企图，他是有做皇帝的可能的。有做皇帝的可能，自是危险分子。一般人如此看法，怎教他不忧惧呢？
他因以很忧惧，所以遇事非常谨慎。有一次，一个狄仁杰的后裔把仁的画像和十几通告身送给他，说狄仁杰是他的远祖。他谢却此人说：“一时遭际，安敢自比梁公？”（沈括梦溪笔谈）从此点看来，他是决无非分之想的。不然，他自认为狄仁杰的后人，岂不抬高他自己的身分和门第？可惜他遇事谨慎，并不能减轻举国上下对他的疑谤。时代环境如斯，千载而下的我们，亦不禁以他太息了。
韩琦、文彦博对狄青的压迫和宋仁宗对狄青的猜忌
在宋代重文轻武的积习之下，文臣是很瞧不起武臣的。宋真宗时，善弓矢美仪彩的词臣陈尧咨，曾打算应真宗之命，改授武职和契丹的使者比射。尧咨的母亲知道了，大为生气，用棍子打尧咨说：“汝策名第一，父子以文章立朝为名臣，汝欲叨窃厚禄，贻羞阀阅，忍乎！？”尧咨也就不敢应命了。（渑水燕谈录）改授武职，就算有辱门第，这种家庭教育，在宋代大概是很普遍的。国家社会家庭都重文轻武，文臣如何不气焰万丈呢？
狄青在定州做副总管时，便很受知州兼安抚使和都总管韩琦的气。有次韩琦要杀狄青的旧部焦用，他立在阶下为焦用求情说：“焦用有军功，好儿。”韩琦说：“东华门外以状元唱出者乃好儿，此岂得为好儿耶！”就在他面前把焦用杀了。（默记）这简直是给他下不去。其实状元又算什麽！他不堪韩琦的欺负，每说：“韩枢；密功业官职与我一般，我少一进士及第耳。”（默记）在我们看来，狄青的功业远过韩琦，少一进士及第不算什麽。但在当时，少一进士及第，硬不得不低头受气了。
狄青做枢密使时，文彦博同平章事，两人的地位是平等的。文彦博的为人，远不如韩琦，而加给狄的压迫，则比韩琦更厉害。文彦博借口民间的流言和兵士们对狄青的爱戴，劝宋仁宗免掉他的枢密使的职务，命他出典外藩。这和贬逐差不多，他不愿出去。宋仁宗也觉得他的功高，不忍这样处置，对文彦博说：“狄青是个忠臣。”文彦博说：“太祖岂非周世宗忠臣？”这一句话说得宋仁宗哑口无言，心也信不过他了。他还不知就?，仍向文彦博询问命他出外的原故。文彦博直着眼对他说：“无他，朝廷疑尔。”吓得他倒退几步。（野老记闻）他无奈何，只得接受检校太尉同平章事护国军节度使的名义出判陈州，这是嘉元年（一○五六）的事。次年他便在陈州病死了。全赴陈州时曾说：“陈州出”梨子，号青沙烂，今去本州，青必烂死。”不意果应了他的谶语。
狄青之死
狄青之死，据宋史狄青传所记，是因为“疽发髭”。这不过是近因。依我们看来，狄青之死是多年愤?忧虑惊恐的结果。他为国家血战立功，而一般人却讥笑他轻视他，侮辱他，以科第自负的文臣，更随时欺负他，压迫他，怎教他不愤?？他是很忠於国家忠於朝廷的，而一般人却要进他的谣言，与他不合 狄青全传的文臣，便摭拾关於他的谣言想陷害他，怎教他不忧虑，不惊恐？他若不是遇事谨慎，恐怕早已遭祸了。谣言愈来愈多，以致皇帝也怀疑猜忌他，将他罢免，使他格外惊恐。他抱着颓丧的心情走向陈州，已自知不久久世。假使在陈州的生活稍为安静一点，也许可以多活几年。那知宋仁宗和文彦博还是不放?他，每月两次遣使探视他的近况。他一听有使者来，即“惊疑终日”不久他便“病作而卒”了。这样恐吓他，是文彦博的设计（野老纪闻），但一定得到宋仁宗的同意，如果宋仁宗要保全他，决不会有如此的结局。
中国过去的名人，往往因愤怒忧虑而“疽发背死”，如范增，刘表，都是很显著的例子。狄青的发疽，与狄青的心境是很有关的。不过他疽发於髭，不像~范增刘表疽发於背罢了。
狄青之死，可说是不明显的被杀，他被时代和环境杀死了。不明显的被杀，比明显的被杀还惨。提到岳飞的死，大家同声致慨，提到狄青的死，有几个知道为他抱屈的？狄青死时，不过五十岁，他若不死，必有更大的贡献，可惜他毕竟屈死了。笔者写成这篇短文，目的不仅在悼念狄青，希望能借此说明狄青的时代。
与韩琦矛盾
宋朝重文轻武，而科举制度是实现重文轻武最重要的手段，因此进士成了时代的宠儿，军事将领也由文官担任。科举制度中倒也有武举，不过考的主要不是武功，而是《孙子兵法》这类理论上的东西。
宋朝重文轻武的最大理由，是武人不可靠，他们手中有兵，有机会篡夺皇位，就像宋朝的开国皇帝赵匡胤那样。因此不断地压制武人，让不晓军事的文官主持军务，结果就是连续遭到北方辽朝、金朝、蒙古的军事打压，酿成无穷无尽的军事灾难。
皇帝不信任武人，文官也看不起武官。
狄青在西北前线遇到了多位贵人，但当时西北前线的另一位主帅韩琦看不起狄青，两人的关系非常糟糕。
在西北前线，当时的统帅韩琦主张进攻战略，结果宋军连遭好水川、定川砦大败。这时宋仁宗急调狄青前去应战，一举把西夏军打得大败。
八年之后，在指挥好水川战役时遭遇大败的韩琦，出知定州兼真定府、定州、高阳关三路都部署。定州是一个军镇，原本一直由武将镇守，这时朝廷改派了韩琦这个文官来接手。韩琦不信任武将，到任后开始用他的方法整顿军队，据说他对那些品行恶劣的士兵毫不留情地诛杀，而对以死攻战者予以重赏。 这个时候，狄青正在真定路副都总管的任上，韩琦成了狄青的顶头上司。一天，韩琦设宴，席上有一名叫做白牡丹的歌伎，趁着酒酣向狄青劝酒说：“劝斑儿一盏。”或许是因为最近颇受了点“穷酸饿醋”的文官的鸟气，狄青听白牡丹称他“斑儿”，讥笑他面有涅文心中十分不快。隔了几天，狄青找了个事，笞挞了白牡丹一顿，出了心中恶气。没过几天，狄青的旧部焦用押兵路过定州，狄青请他喝酒。没想到焦用所押的卒徒状告焦用一路上管理混乱，克扣士兵供给。韩琦正在军中实行严打政策，立即擒拿焦用，准备诛杀以肃军纪。狄青为了拯救焦用，数次求见韩琦，韩琦根本不愿见他。最后狄青就在韩琦公署的门外阶下等着韩琦出来，求情说：“焦用有军功好儿。”无奈韩琦看不起武人，轻蔑地说：“东华门外以状元唱出者乃好儿，此岂得为好儿耶？”然后韩琦当着狄青的面就将焦用给诛杀了。狄青见自己的爱将被诛，既震惊又愤怒，既屈辱又无奈，一时六神无主，不知所以，直到有人提醒他说：“狄总管已经在这里站了很久了。”在那个崇尚进士的年代里，狄青作为朝廷命官，虽然不敢对那些“穷酸饿醋”的文官如何造次，但对于韩琦，狄青心里一直是有意见的。后来狄青以军功荣升枢密使，可说是位极人臣，做出了一番一般状元也难以企及的功业。那时他常常对人说：“韩枢密功业官职与我一般，我少一进士及第耳。”韩枢密就是韩琦。可见狄青对韩琦是很不服气的，两人之间的芥蒂很深。
